Византийският Константинопол разчитал на голяма водоснабдителна система, състояща се от
извори, акведукти, канали, резервоари и подземни цистерни. Водата била
докарвана от източници извън града и складирана за употреба в двореци, бани,
фонтани, обществени сгради и жилищни райони.
Системата се развила в продължение на няколко века, докато населението и границите на
Константинопол се разширявали. Съоръжения като Акведуктът на Валент и
Базиликалната цистерна показват как византийските инженери са управлявали една от най-
важните потребности на имперската столица.
Как Константинопол си набавял водата?
Константинопол нямал достатъчно естествени източници на прясна вода в рамките на
своите стени, за да поддържа нарастващото си население. Поради това голяма част от
водата му идвала от извори и потоци, намиращи се извън града.
Благодарение на гравитацията водата се отвеждала през плавно наклонени канали към
столицата.
Акведуктните мостове помагали на каналите да преминат през долини и неравен терен, преди
водата да влезе в градската дистрибуционна система.
Това не е бил един-единствен акведукт. Той е представлявал по-широка мрежа, която е била разширявана,
ремонтирана и приспособявана през различни римски и византийски периоди.
Византийски акведукти и водопроводи
Акведуктите са били първата голяма част от водоснабдителната система на Константинопол. Те
пренасяли вода на дълги разстояния от селските райони на Тракия към
града.
Акведуктът на Валент, известен днес като Акведуктът Боэдоджан, е най-известният
запазен участък от тази мрежа. Видимият мост представлява само
една част от много по-мащабна система от подземни канали, тунели и надземни
съоръжения.
Акведуктите разчитали предимно на гравитацията. Инженерите трябвало да поддържат внимателно
контролиран наклон, така че водата да продължава да се движи, без да
тече твърде бързо или да спира, преди да достигне Константинопол.
Как водата е била разпределяна в Константинопол?
След като водата навлязла в града, тя преминавала през по-малки канали,
тръби и разпределителни точки. След това тя можела да бъде насочена към
обществени бани, фонтани, императорски сгради и водохранилищни резервоари.
Не всяка част на града получавала вода по един и същи начин. Големите
императорски комплекси и важните обществени сгради били свързани към
основните пътища за водоснабдяване, докато местните райони също разчитали
на кладенци, фонтани и по-малки цистерни.
Количеството на наличната вода можело да се променя по време на сухи периоди,
при повреди на акведуктите или при военни нападения. Поради това съхранението
било толкова важно, колкото и транспортирането.
Защо Константинопол имал нужда от толкова много цистерни?
Цистерните позволявали на града да съхранява вода, след като тя пристигнела
чрез мрежата на акведуктите. Те създавали резерв, който можел да бъде използван,
когато нормалното водоснабдяване било намалено или прекъснато.
Това било особено важно за силно населената и често обсаждана столица.
Водопроводни линии извън отбранителните стени можели да бъдат повредени или
блокирани, но съхранената вода в града оставала достъпна за ограничен период.
Константинопол е разполагал и с открити водохранилища, и с покрити подземни
цистерни. Откритите резервоари можели да побират много големи обеми, докато
покритите цистерни защитавали водата под сгради, дворни
пространства и обществени места.
Колко цистерни е имало в Константинопол?
Документирани са повече от 200 цистерни от византийската епоха в историческия
Константинопол. Научни изследвания са открили доказателства за
211 цистерни, въпреки че първоначалният им брой може да е бил по-голям.
Част от цистерните са изчезнали, остават под по-късни
сгради или все още не са напълно проучени. Те също така
се различавали значително по размер — от малки частни
резервоари до огромни съоръжения, обслужвали имперски и обществени
райони.
Съхранените примери помагат на изследователите да разберат как е била
съхранявана водата в различните квартали. За ориентиран към
посетителите преглед вижте ръководството за
най-популярните цистерни в Истанбул
.
Ролята на Базилика Цистерна
Базилика Цистерна е един от най-важните покрити водоеми в
Византийски Константинопол. Тя е построена по време на управлението на
император Юстиниан I и е събирала вода за
Големия дворец и намиращите се наблизо сгради в
императорския квартал.
Цистерната обхваща приблизително 10 000 квадратни метра и можеше да побира
около 80 000 кубични метра вода. Нейните 336 колони поддържат
тухлено-зидания сводест покрив
над голямата подземна камера.
Водата постъпвала в цистерната като част от по-широката
хидравлична мрежа. Дебели
тухлени стени, покрити с водонепроницаем разтвор, задържали
водата, докато
подземното местоположение намалявало излагането на слънчева светлина, отломки и
бързо изпарение.
Повече информация за нейното строителство и по-късното използване може да бъде намерена в
историята на Базилика Цистерна
. Нейните колони, арки и водонепроницаемата конструкция са обяснени по-нататък в
архитектурния гид на Базилика Цистерна
.
Била ли е базиликата цистерна най-големият резервоар?
Базиликата цистерна е най-голямата запазена покрита византийска цистерна в
Истанбул. Въпреки това Константинопол също е имал по-големи открити резервоари,
които са съхранявали вода без покрив, поддържан от колони.
Тази разлика е важна, защото покритите цистерни и откритите резервоари
са имали различни конструкции и възможности. Размерът на базиликата цистерна
се разглежда по-подробно в
Базиликата цистерна ли е най-голямата подземна цистерна в света?
Други важни цистерни на Константинопол
Базиликата цистерна е била само една част от мрежата за съхранение на града.
Цистерната Бинбирдирек, цистерната Теодосий и много по-малки резервоари също
са съхранявали вода в различни части на Константинопол.
Някои цистерни са били изграждани под обществени сгради или дворове. Други са били
свързвани с църкви, манастири, дворци и частни имоти.
Различните им размери показват, че Константинопол не е разчитал на един-единствен централен
резервоар. Водното съхранение е било разпръснато из целия град, така че различни
квартали и институции да могат да поддържат собствените си доставки.
Повреди, ремонти и продължителна употреба
Водоснабдителната система на Константинопол е изисквала редовна поддръжка. Земетресения,
запушени канали, военни нападения и възрастта на съоръженията са могли да повредят
акведуктите и да намалят
количеството на водата, достигаща до града.
Византийските императори са ремонтирали важни участъци от мрежата в различни
периоди. След османското завоевание съществуващите
акведукти също са били ремонтирани и
свързани с нови водопроводи, резервоари и обществени фонтани.
Някои подземни цистерни продължавали да задържат вода, докато други постепенно
губели първоначалната си функция. Много изчезнали под постоянно променящите се
улици
и сгради на Истанбул.
Защо Византийската водопроводна система все още има значение
Водоснабдяването на византийския Константинопол не беше просто сбор от
впечатляващи паметници. Това беше свързана инфраструктурна система, която
доставяше вода от далечни източници, пренасяше я през труден терен и я
съхраняваше безопасно в рамките на столицата.
Акведуктите пренасяха водата, градските канали я разпределяха, а цистерните
пазеха резервите за бъдеща употреба. Базиликалната цистерна остава най-
известният запазен пример за тази система и дава възможност на посетителите да
видят мащаба на византийското водно инженерство под съвременен Истанбул.
Посетителите, които искат да видят резервоара и да научат как е работил, могат да
проверят
Обиколка с екскурзовод на Базиликалната цистерна с входен билет
.