История на Basilica Cistern: произход, главите на Медуза и хронология

Кога и защо е построена Базиликалната цистерна?

Базиликалната цистерна е поръчана от император Юстиниан I и е изградена от византийски инженери и работници през шестия век. Нейното строителство се свързва с големите реконструкционни проекти, извършени в Константинопол по време на управлението на Юстиниан.

Историческият полуостров е разполагал с ограничени източници на прясна вода. Затова византийските инженери разработват мрежа от акведукти, разпределителни канали и подземни резервоари.

Базиликалната цистерна е спомогнала за доставянето на вода до:

• Великият дворец на Константинопол
• Императорските административни сгради
• Жилища в района на двореца
• Сгради в близост до „Света София“
• Заобикалящият церемониален център

Защо се нарича Базилика „Цистерна“?

Името не означава, че подземният резервоар първоначално е бил църква. Той е построен под или в близост до голяма обществена сграда, известна като Стойя Базилика.

В римския и византийския свят базиликата можела да бъде обществена зала, използвана за юридически, търговски или административни цели. Цистерната наследила името на сградата, свързана с мястото над нея.

Популярният ѝ прякор „Потъналият дворец“ описва дворцеподобния вид на стотици колони под сводест таван. Тя никога не е била подземно кралско жилище.

Архитектура и колони на Базилика Цистерна

Базилика Цистерна е един от най-големите оцелели подземни резервоари в Истанбул.

Много колони и издялани камъни са използвани повторно от по-ранни римски сгради. Тази практика, известна като spolia, обяснява защо стиловете им, материалите и пропорциите се различават.

Как Базиличната цистерна съхраняваше вода?

Водата постъпваше в цистерната през по-широката хидравлична мрежа, обслужваща Константинопол. Дебелите тухлени стени, покрити с водоустойчив разтвор, задържаха водата, докато сводестият покрив я предпазваше от слънчева светлина, отпадъци, замърсяване и бързо изпарение.

Подземното ѝ разположение помагаше да се поддържат стабилни условия. Водата можеше тогава да бъде разпределяна чрез тръби и канали към сгради в имперския квартал.

От византийския водоем до османския Истанбул

По време на византийския период цистерната е служила като политически и церемониален център на Константинопол. Намирането ѝ в близост до „Света София“, Хиподрума и Големия дворец я е превърнало в важна част от инфраструктурата на града.

След османското завладяване на 1453 г. водната система на Истанбул постепенно се променя. Османците като цяло предпочитали течаща вода, доставяна чрез фонтани и по-нови мрежи за разпределение, но цистерната останала непокътната.

Никога не е била напълно забравена. Според сведенията, жителите, живеещи над нея, черпели вода през подземни отвори и понякога ловели риба.

Как Пиетрус Гиллий документира цистерната

Френският учен Пиетрус Гиллий изследвал Константинопол през 1540-те години. След като научил, че местните жители могат да черпят вода изпод домовете си, той влязъл в цистерната, измерил колоните ѝ и записал мащаба ѝ.

Неговите съчинения запознаха европейските учени с Базиликата-цистерна. По-точно е да се каже, че той документира паметника за западната наука, а не че е открил място, напълно непознато за местните жители.

Главите на Медуза и техните легенди

Две древни глави на Медуза се използват като основи на колони в северозападната част на цистерната. Едната е поставена с лице надолу, докато другата е поставена настрани.

Първоначалното им местоположение и точната дата са неизвестни, но вероятно са били използвани повторно от по-ранша римска сграда или паметник.

Легендите твърдят, че камъните са били обърнати, за да се неутрализира митологическата сила на Медуза. Въпреки това нито един запазен исторически документ не потвърждава това тълкуване.

Най-практичното обяснение е, че византийските строители са разположили камъните в посоката, която е осигурявала правилната височина и стабилна опора за колоните.

Плачещата колона

Друга разпознаваема особеност е Плачещата колона, известна още като Колоната на сълзите или Колоната със „гледане на кокоше око“.

Издълбаната ѝ повърхност наподобява сълзи, очи, растителни форми или пера от паун. Популярна история твърди, че тя отбелязва работниците, които са загинали по време на строителството, но няма надеждни исторически данни потвърждаващи това обяснение.

Декорацията ѝ наподобява архитектурни елементи, свързани с форума на Теодосий, което подсказва, че колоната може би е била използвана повторно от по-ранен римски паметник.

Как Базиликалната цистерна стана музей

До двадесети век Базилика Цистерна се нуждаела от обширно почистване и структурни ремонти. Вътре се били натрупали кал и отломки, докато модерното развитие над цистерната поставяло допълнителен натиск върху древната конструкция.

Възстановяването от 1987 г.

Голям ремонт, завършен през 1987 г., въвел повдигнати пешеходни алеи. Така посетителите можели да видят главите на Медуза, Плачещата колона, тухлените сводове и отразяващите колони, без да пътуват през цистерната с лодка.

Проектът за консервация 2020–2022 г.

• Уязвимите структурни елементи бяха укрепени
• Историческата тухлена зидария и хоросанът бяха съхранени
• Сеизмичната устойчивост беше подобрена
• Пешеходната алея за посетители беше заменена
• Осветлението и техническите системи бяха актуализирани
• Потокът на посетителите беше подобрен

Базиликата Цистерна е отворена отново през юли 2022 г. като обновен музей и културно пространство. Съвременни произведения и временни изложби бяха добавени без да се скрива историческата ѝ архитектура.

Хронология на Базиликата Цистерна