История на Basilica Cistern: произход, глави на Медуза и хронология

Кога и защо е построен Базилика Цистерна?

Базилика Цистерна е поръчана от император Юстиниан I и е построена от византийски инженери и работници през шести век. Нейното изграждане се свързва с големите мащабни реконструкции, извършени в Константинопол по време на управлението на Юстиниан.

Историческият полуостров имал ограничени източници на прясна вода. Затова византийските инженери разработили мрежа от акведукти, разпределителни канали и подземни резервоари.

Базилика Цистерна спомогнала за снабдяването с вода на:

• Великият дворец на Константинопол
• Имперски административни сгради
• Жилища в района на двореца
• Сгради в близост до „Света София“
• Заобикалящият церемониален център

Защо я наричат Базилика-цистерна?

Името не означава, че подземният резервоар първоначално е бил църква. Той е построен под или в близост до голяма обществена сграда, известна като Стоа Базилика.

В римския и византийския свят базилика можела да бъде обществена зала, използвана за правни, търговски или административни цели. Цистерната наследила името на сградата, свързана с намиращото се над нея място.

Популярният ѝ прякор „Потъналият дворец“ описва дворцовия вид на стотици колони под сводест таван. Тя никога не е била подземна кралска резиденция.

Архитектура и колони на Базилика Цистерна

Базилика Цистерна е един от най-големите запазени подземни резервоари в Истанбул.

Много колони и издялани камъни са използвани повторно от по-ранни римски сгради. Тази практика, известна като сполия, обяснява защо стиловете, материалите и пропорциите им се различават.

Как Базилика Цистерна е съхранявала водата?

Водата е постъпвала в цистерната през по-широката хидравлична мрежа, обслужваща Константинопол. Дебели тухлени стени, покрити с водоустойчив разтвор, са задържали водата, докато сводестият покрив я е предпазвал от слънчева светлина, отпадъци, замърсяване и бързо изпарение.

Подземното ѝ разположение е спомагало за поддържането на стабилни условия. Тогава водата е могла да бъде разпределяна чрез тръби и канали към сгради в императорския квартал.

От Византийския резервоар до Османски Истанбул

По време на византийския период цистерната служила като политически и церемониален център на Константинопол. Местоположението ѝ в близост до „Света София“, Хиподрома и Големия дворец я правели важна част от градската инфраструктура.

След османското завладяване на 1453 г. водоснабдителната система на Истанбул постепенно се променя. Османците като цяло предпочитали течаща вода, доставяна чрез фонтани и по-нови разпределителни мрежи, но цистерната останала непокътната.

Никога не била напълно забравена. Жителите, живеещи над нея, според сведенията черпели вода през подземни отвори и понякога ловели риба.

Как Петрус Гиллий документира цистерната

Френският учен Петрус Гиллий изследвал Константинопол през 1540-те години. След като научил, че местните жители могат да черпят вода отдолу под домовете си, той влязъл в цистерната, измерил колоните ѝ и записал мащаба ѝ.

Неговите писания запознаха европейските учени с Цистерната „Базилика“. По-точно е да се каже, че той документира паметника за западната наука, а не че е открил място, напълно неизвестно на местните жители.

Главите на Медуза и техните легенди

Две древни глави на Медуза са използвани като основи на колони в северозападната част на цистерната. Едната е поставена с лице надолу, докато другата е положена настрани.

Първоначалното им местоположение и точната дата са неизвестни, но вероятно са били използвани повторно от по-раншна римска сграда или паметник.

Легендите твърдят, че камъните са били завъртени, за да неутрализират митологическата сила на Медуза. Въпреки това, нито един запазен исторически документ не потвърждава това тълкуване.

Най-практичният обяснителен вариант е, че византийските строители са поставили камъните в която и да е посока, която е осигурявала правилната височина и стабилна опора за колоните.

Плачещата колона

Друга разпознаваема особеност е Плачещата колона, известна още като Колоната на сълзите или Колоната на Пилешкото око.

Нейната издълбана повърхност наподобява сълзи, очи, растителни форми или пера от паун. Една популярна легенда твърди, че тя възпоменава работниците, загинали по време на строителството, но няма надеждни исторически доказателства, потвърждаващи това обяснение.

Декорацията ѝ наподобява архитектурни елементи, свързани с форума на Теодосий, което подсказва, че колоната може би е била използвана повторно и от по-ранен римски паметник.

Как Базиликата-цистерна се превърна в музей

До началото на ХХ век Базиликата-цистерна се нуждаела от обширно почистване и структурни ремонти. Вътре се били натрупали кал и отломки, докато модерното развитие над цистерната оказвало допълнителен натиск върху древното съоръжение.

Възстановяването от 1987 г.

Голям мащабен ремонт, завършен през 1987 г., въвел повдигнати пешеходни алеи за посетители. Така посетителите можели да видят главите на Медуза, Плачещата колона, тухлените сводове и отражателните колони, без да пътуват през цистерната с лодка.

Проект за консервация 2020–2022 г.

• Уязвимите структурни елементи бяха укрепени
• Историческата зидария от тухли и хоросан бяха запазени
• Сеизмичната устойчивост беше подобрена
• Пешеходната алея за посетители беше заменена
• Осветлението и техническите системи бяха актуализирани
• Организацията на потока от посетители беше подобрена

Базиликалният цистерновиден резервоар беше отворен отново през юли 2022 г. като обновен музей и културно пространство. Съвременни произведения на изкуството и временни изложби бяха добавени, без да се скрива историческата му архитектура.

Хронология на базиликалния цистерновиден резервоар