Konstantinoopoli veevärki kroonika
Möödunud kahel kümnendil on väsimatu uurimistöö lahti harutanud Konstantinoopoli veevärgi seinavaiba—epos, mis ulatub 494 km-ni, tunnistusena „pikimast Rooma veetrassi liinist“. Alates keiser Hadrianuse ajastu tagasihoidlikest kanalialgetest kujunes hiiglaslik võrgustik, mis tõusis 4. sajandi keskpaigaks 56–57 meetrit üle merepinna.
Linna pidevalt laienevate piiride tõttu asus keiser Constantius ette võtma Herculese mõõtu 20-aastast ettevõtmist. Selle kulminatsiooniks sai 373. aastal pKr valmimise suure akvedukti. 130 sillaga, nende hulgas aukartust äratav Bozdogani akvedukt—see insenerimeisterlikkus seisab kui tõend linna pühendumisest uuenduslikule vee haldamisele. Ent selle ajastu jaotuskanalite jäänused on jäänud tabamatuks, peidus aja liivades.
Bütsantsi Konstantinoopoli veesaaga ärkab ellu 440–441. aasta paiku välja antud keiserlike määrustega, mis suunasid Hadrianuse akvedukti vee avalikesse saunadesse ja keiserlikku paleesse. Taktikaline samm vastuseks linna sees kasvavatele veenõudmistele.
Need kõrgemal asuvad akveduktid ei olnud veeallikaks avalikele rajatistele; nad pidasid vaikset sõda veevaraste vastu põllumajanduse huvides, kustutades suurte veehoidlate janutuse väljaspool linna müüre.
Konstantinoopoli veevarude hoidlad
Linnas oli umbes 160 dokumenteeritud tsisterni, mis ehtisid linna ja olid üliolulised elujõu talletamiseks nii bütsantsi kui ka Osmanite ajastutel. Nende täpne otstarve—kas suurema võrgustiku osadena või vihmavee hoidjatena—on endiselt saladuskatte all. Nende seas seisid kõrgel Basilica Cistern ja Binbirdirek Cistern, Anastasiose ja Justinianuse ajastu jäänukid, mis olid nii ulatuselt kui ka keeruka teostuse poolest oma Rooma eelkäijatest üle.
Konstantinoopoli tsisternide kroonikad ei lase end lihtsalt lahti mõtestada. IV või varajase V sajandi alguse põhistruktuure ei paista silma. Avarite piiramiste ja araablaste sissetungide kaudu pidas Hadrianuse akvedukt vastu. Valensi akvedukti taastamine 765. aastal tähistas renessanssi ning Basilius II uuendus umbes 1019. aastal tagas lakkamatu voolu. Kuid 12. sajandi keskpaigaks kostusid kajad veepuudusest.
Pärast Osmanite vallutust 1453. aastal taastas ja laiendas Mehmed II—vee arhitekt—veevarustuse taristut. Valensi akvedukt sai oma teenitud hoolitsuse, sünnitades uusi tsisterni ja purskkaevusid. Basilica Cistern, oma ahvatleva maa-aluse hõnguga, seisab kui ülistus linna geniaalsusele vee labürindis navigeerimisel. Mahmud II akvedukt, sündinud 1748. aastal ja juhtides vett Belgradi metsast, sümboliseerib linna sujuvat kohanemisvõimet ajas.
Aegade jooksul tunnistasid valitsejad vee elut andvat embust. Akveduktid, tsisternid ja purskkaevud, mille on sepistanud eri tsivilisatsioonid, raiuvad Konstantinoopoli hinge vedela pärandi—loo, mis püsib sama kaua kui linna kivid.