Faits en Bref Sur La Citerne de la Basilique
Nom officiel: Yerebatan Sarnici
Emplacement: Alemdar, Yerebatan Cd. 1/3, 34110 Sultanahmet Fatih, Istanbul, Turquie
Lieu le plus proche: Sainte Sophie
Inauguré: 1987
Heures d'ouverture: 9 heures à 19 heures
Commandée par: L'empereur Justinien en 532 après les émeutes de Nika
Architecte: Conçu par Tralles
Main d'œuvre pour la construction: Environ 7 000 personnes réduites en esclavage sous le régime byzantin.
Style architectural: Le plan est rectangulaire, avec des carrés chanfreinés et d'imposantes colonnes de marbre.
Site du patrimoine mondial de l'UNESCO: Reconnu comme l'un des sites les plus importants d'Istanbul sur le plan historique.
Visiteurs annuels: Environ 2,2 millions de visiteurs par an
Objectif: Construite à l'origine pour stocker l'eau destinée au palais impérial et aux régions environnantes de Constantinople.
Pourquoi visiter la Basilique Citerne Têtes de Méduse ?
Importance historique: La citerne de la basilique est un témoignage remarquable des prouesses de l'architecture et de l'ingénierie byzantines, et l'inclusion des têtes de Méduse apporte une facette historique intrigante à l'attraction.
Un attrait mystique: Les raisons de l'orientation curieuse des têtes de Méduse de la basilique, à l'envers et sur le côté, restent un mystère, mais ces angles non conventionnels créent une ambiance sinistre qui renforce l'enchantement général de la citerne.
Artéfacts de la Grèce Antique: Les têtes de Méduse représentent une rare survivance de la sculpture grecque antique à Istanbul, ce qui les distingue de tout ce que vous rencontrerez dans la ville.
Un plaisir visuel à couper le souffle: La citerne doucement éclairée, ornée de colonnes ordonnées et de leurs reflets chatoyants sur l'eau, offre une expérience visuelle d'une beauté exceptionnelle qui laisse une impression indélébile. Les têtes de Méduse ne sont que l'un des nombreux éléments qui contribuent à la magnificence de ce site antique.
Statues de Méduse
Pour entamer votre voyage dans l'ancien réservoir d'eau, vous devez descendre un escalier de 52 marches qui vous mènera dans le monde envoûtant des 336 colonnes illuminées de la citerne de la basilique. Grâce à ses colonnes imposantes, ses vastes arcades et sa construction impressionnante, le public l'appelle affectueusement le "palais de la basilique".
Période Byzantine
C'est sous le règne de l'empereur Justinien, au VIe siècle, que la citerne de la basilique a été construite. Sa fonction première était de fournir de l'eau au Grand Palais et aux structures voisines, avec une capacité de stockage impressionnante d'environ 100 000 tonnes d'eau. La conception architecturale a été réalisée par le célèbre architecte Tralles. La tâche de réutiliser et d'ériger les 336 colonnes, qui témoignent aujourd'hui de leur grandeur, a été confiée à une main-d'œuvre de 7 000 personnes réduites en esclavage.
L'ère Ottomane
Sous le règne de l'Empire ottoman en Turquie, la citerne de la basilique servait de source d'eau vitale pour le palais de Topkapi et le harem impérial. Néanmoins, à mesure que l'Empire se désintégrait, la citerne fut peu à peu négligée. Ce n'est que lorsque le voyageur néerlandais Petrus Gyllius a entrepris de la restaurer, en l'équipant d'un éclairage pour mettre en valeur ses magnifiques colonnes et ses intérieurs. Enfin, en 1987, la citerne basilicale a été dévoilée au public, retrouvant ainsi son importance historique.
La Citerne Basilicale Aujourd'hui
Aujourd'hui, la citerne basilicale est l'une des principales attractions touristiques d'Istanbul, réputée pour son réseau tentaculaire de colonnes et d'arches qui créent une ambiance tout à fait unique. L'une des curiosités de la Citerne Basilique est la présence de deux têtes de Méduse, placées à la base de deux de ses colonnes. On pense que ces sculptures énigmatiques ont été incorporées à l'époque byzantine, peut-être récupérées d'une ancienne structure romaine.
Au fil des ans, la citerne a fait l'objet de multiples rénovations et restaurations afin d'assurer sa préservation durable. Aujourd'hui, les visiteurs ont la possibilité de traverser une plate-forme surélevée qui les guide à travers l'étendue doucement éclairée, leur permettant de rencontrer de près les têtes de Méduse et de se délecter du spectacle visuel captivant qu'offre la citerne de la basilique.