Konstantinopolio vandens tiekimo kronikos
Per pastaruosius du dešimtmečius nenutrūkstamas tyrinėjimas išnarpliojo Konstantinopolio vandens tiekimo audinį – tai epas, besitęsiantis 494 km, liudijantis „ilgiausios romėnų vandentiekio linijos“ titulą. Nuo kuklios kanalų kilmės imperatoriaus Hadriano epochoje išaugo milžiniškas tinklas, iki IV amžiaus vidurio iškilęs 56–57 metrais virš jūros lygio.
Reaguodamas į nuolat plečiamas miesto ribas, imperatorius Konstancijus leidosi į Herculean 20 metų trukmės ryžtingą darbą. Jį vainikavo 373 m. po Kr. baigtas didingas akvedukas. Turėdamas 130 tiltų, įskaitant stulbinantį Bozdogano akveduką, šis inžinerijos stebuklas yra miesto įsipareigojimo novatoriškam vandens valdymui įrodymas. Vis dėlto šio laikotarpio skirstymo kanalų liekanos išlieka sunkiai įžvelgiamos, paslėptos laiko smėlyje.
Bizantijos Konstantinopolio vandens istorija atgyja per imperatoriškuosius dekretus maždaug 440–441 m. po Kr., nukreipusius Hadriano akveduko vandenį į viešas pirtis ir imperatoriškuosius rūmus. Tai buvo taktiškas žingsnis, reaguojant į miesto viduje kylančius vandens poreikius.
Šie aukšto lygio akvedukai nebuvo tiekėjai viešosioms įstaigoms; jie tyliai „kovojo“ su vandens vagystėmis žemdirbystei, numalšindami pagrindinių rezervuarų už miesto sienų troškulį.
Konstantinopolio vandens telkiniai
Apie 160 dokumentuotų cisternų puošė miestą, tapdamos esminiu gyvybės vandens saugojimo šaltiniu tiek bizantijos, tiek osmanų epochose. Jų tiksli paskirtis – ar tai didesnio tinklo fragmentai, ar lietaus vandens saugotojai – tebėra mįslė. Tarp jų išsiskyrė Bazilikos cisterna ir Binbirdirek cisterna – Anastasijaus ir Justiniano epochos liekanos, stovėjusios aukštai ir savo mastu bei sudėtingu meistriškumu pranokusios romėnų pirmtakus.
Konstantinopolio cisternų kronikos ne taip lengvai išnarpliojamos. Nėra aiškiai išnyrančių IV ar ankstyvųjų V amžių pamatinių statinių. Per avarų apgulus ir arabų įsiveržimus Hadriano akvedukas išliko. Valenso akveduko restauravimas 765 m. pažymėjo renesansą, o Bazilijaus II atnaujinimas apie 1019 m. užtikrino nuolatinį tėkmės gyvavimą. Tačiau XII amžiaus viduryje pasigirsta vandens trūkumo aidai.
Po osmanų užkariavimo 1453 m. Mehmedas II – vandens architektas – atstatė ir išplėtė vandens infrastruktūrą. Valenso akvedukas sulaukė deramos priežiūros, o tai lėmė naujų cisternų ir fontanų atsiradimą. Bazilikos cisterna, viliojanti savo požemine aura, yra miesto genijaus narpliojant vandens labirintą himnas. Mahmudo II akvedukas, gimęs 1748 m. ir nukreipiantis vandenį iš Belgrado miško, simbolizuoja miesto gebėjimą prisitaikyti sklandžiai per laiką.
Per amžius valdovai pripažino vandens gyvybę teikiantį glėbį. Akvedukai, cisternos ir fontanai, sukurti įvairių civilizacijų, Konstantinopolio sielai įrašo skystą palikimą – istoriją, tokią pat patvarią kaip miesto akmenys.