Historia Basilica Cistern: początki, głowy Meduzy i oś czasu

Kiedy i dlaczego zbudowano Cysternę Bazyliki?

Cysterna Bazyliki została zlecona przez cesarza Justyniana I i wzniesiona przez bizantyńskich inżynierów oraz robotników w VI wieku. Jej budowę wiąże się z najważniejszymi projektami przebudowy prowadzonymi w Konstantynopolu w czasie panowania Justyniana.

Historyjski Półwysep miał ograniczone źródła słodkiej wody. Bizantyńscy inżynierowie opracowali więc sieć akweduktów, kanałów dystrybucyjnych i podziemnych zbiorników.

Cysterna Bazyliki pomagała dostarczać wodę do:

• Wielkiego Pałacu w Konstantynopolu
• Cesar skich budynków administracyjnych
• Rezydencji w dzielnicy pałacowej
• Budynków w pobliżu Hagia Sophia
• Otaczającego centrum ceremonialnego

Dlaczego nazywa się Bazyliką Cysterną?

Nazwa nie oznacza, że podziemny zbiornik pierwotnie był kościołem. Zbudowano go pod dużym budynkiem publicznym albo w jego pobliżu, znanym jako Stoa Bazylika.

W świecie rzymskim i bizantyjskim bazylika mogła być publiczną salą używaną do celów prawnych, handlowych lub administracyjnych. Zbiornik przejął nazwę budynku związanego z miejscem znajdującym się nad nim.

Popularny przydomek, „Zatopiony Pałac”, opisuje pałacopodobny wygląd setek kolumn pod sklepionym sufitem. Nigdy nie był podziemną rezydencją królewską.

Architektura i kolumny Bazyliki Cystern

Bazylika Cysterna jest jednym z największych zachowanych podziemnych zbiorników w Stambule.

Wiele kolumn i rzeźbionych kamieni zostało ponownie użytych z wcześniejszych rzymskich budowli. Ten zwyczaj, znany jako spolia, wyjaśnia, dlaczego ich style, materiały i proporcje się różnią.

Jak Bazylika Cysterna magazynowała wodę?

Woda dostawała się do cysterny przez szerszą sieć hydrauliczną obsługującą Konstantynopol. Grube ceglany mur pokryte wodoodporną zaprawą zatrzymywały wodę, a sklepione zadaszenie chroniło ją przed słońcem, zanieczyszczeniami, skażeniem i szybkim parowaniem.

Jej położenie pod ziemią pomagało utrzymać stabilne warunki. Woda mogła następnie być rozprowadzana rurami i kanałami do budynków w dzielnicy cesarskiej.

Od bizantyjskiego zbiornika do osmańskiego Stambułu

W okresie bizantyjskim ta cysterna służyła politycznemu i ceremonialnemu centrum Konstantynopola. Jej położenie w pobliżu Hagia Sophia, Hipodromu i Wielkiego Pałacu sprawiło, że była ważną częścią miejskiej infrastruktury.

Po podboju osmańskim w 1453 roku system wodny Stambułu stopniowo się zmieniał. Osmanowie na ogół preferowali wodę bieżącą dostarczaną przez fontanny i nowsze sieci dystrybucyjne, ale cysterna pozostała nienaruszona.

Nigdy całkowicie nie została zapomniana. Mieszkańcy mieszkający nad nią podobno czerpali wodę przez podziemne otwory i czasami łowili ryby.

Jak Petrus Gyllius udokumentował cysternę

Francuski uczony Petrus Gyllius badał Konstantynopol w latach 40. XVI wieku. Gdy dowiedział się, że lokalni mieszkańcy potrafią czerpać wodę spod swoich domów, wszedł do cysterny, zmierzył jej kolumny i zanotował jej skalę.

Jego pisma wprowadziły Bazylikę Cysternę do europejskich kręgów naukowych. Trafniej byłoby powiedzieć, że udokumentował ten zabytek dla zachodnich badań, a nie odkrył miejsce zupełnie nieznane lokalnym mieszkańcom.

Głowy Meduzy i ich legendy

Dwie starożytne głowy Meduzy są użyte jako bazy kolumn w północno-zachodniej części cysterny. Jedna jest ustawiona do góry nogami, podczas gdy druga jest umieszczona bokiem.

Nie znamy ich pierwotnego miejsca ani dokładnej daty, ale prawdopodobnie ponownie wykorzystano je z wcześniejszej rzymskiej budowli lub pomnika.

Legendy głoszą, że kamienie obrócono, aby zneutralizować mityczną moc Meduzy. Jednak żaden zachowany dokument historyczny nie potwierdza tej interpretacji.

Najbardziej praktyczne wyjaśnienie jest takie, że bizantyjscy budowniczowie ustawili kamienie w dowolnym kierunku, który zapewniał odpowiednią wysokość i stabilne podparcie dla kolumn.

Łkająca kolumna

Inną rozpoznawalną cechą jest Łkająca Kolumna, znana również jako Słup Łez lub Kolumna Oka Wrony.

Jej rzeźbiona powierzchnia przypomina łzy, oczy, formy roślin lub pióra pawia. Popularna opowieść twierdzi, że upamiętnia ona pracowników, którzy zginęli podczas budowy, ale nie ma wiarygodnych dowodów historycznych potwierdzających to wyjaśnienie.

Jej zdobienia przypominają elementy architektoniczne związane z Forum Teodozjusza, co sugeruje, że kolumna mogła zostać ponownie użyta z wcześniejszego rzymskiego pomnika.

Jak Bazylika Cysterna stała się muzeum

Do końca XX wieku Bazylika Cysterna wymagała gruntownego czyszczenia i napraw konstrukcyjnych. Błoto i gruz gromadziły się w środku, podczas gdy nowoczesny rozwój nad cysterną wywierał dodatkowy nacisk na starożytną konstrukcję.

Renowacja z 1987 roku

Duża renowacja zakończona w 1987 roku wprowadziła podwyższone ciągi spacerowe dla zwiedzających. Dzięki temu odwiedzający mogli oglądać głowy Meduzy, Płaczącą Kolumnę, ceglane sklepienia i kolumny odbijające się w lustrze, bez przemieszczania się przez cysternę łodzią.

Projekt konserwatorski z lat 2020–2022

• Wzmocniono podatne elementy konstrukcyjne
• Zachowano zabytkową ceglaną zabudowę i zaprawę
• Ulepszono odporność sejsmiczną
• Wymieniono chodnik dla zwiedzających
• Zaktualizowano oświetlenie i systemy techniczne
• Ulepszono sposób poruszania się zwiedzających

Bazylika Cysterna została ponownie otwarta w lipcu 2022 roku jako odnowione muzeum i miejsce wydarzeń kulturalnych. Dodano współczesne dzieła sztuki i czasowe wystawy, nie ukrywając jej historycznej architektury.

Oś czasu Bazyliki Cysterny