Istoria Bazilicii Cisterna: Origini, capetele Meduzei și cronologie

Când și de ce a fost construită Cisterna Bazilica?

Cisterna Bazilica a fost comandată de Împăratul Justinian I și construită de ingineri și muncitori bizantini în timpul secolului al VI-lea. Construcția ei este asociată cu marile proiecte de reconstruire realizate în Constantinopol în timpul domniei lui Justinian.

Peninsula istorică avea surse limitate de apă dulce. Prin urmare, inginerii bizantini au dezvoltat o rețea de apeducte, canale de distribuție și rezervoare subterane.

Cisterna Bazilica a contribuit la alimentarea cu apă a:

• Marele Palat din Constantinopol
• Clădiri administrative imperiale
• Reședințe în cartierul palatului
• Clădiri din apropierea Sfintei Sofia
• Centrul ceremonial din jur

De ce i se spune Cisternă Basilica?

Numele nu înseamnă că rezervorul subteran a fost inițial o biserică. A fost construit sub sau în apropierea unei mari clădiri publice cunoscute sub numele de Stoa Basilica.

În lumea romană și bizantină, o bazilică putea fi o sală publică folosită pentru scopuri juridice, comerciale sau administrative. Cisterna a moștenit numele clădirii asociate cu situl de deasupra ei.

În mod popular, porecla ei, „Palatul scufundat”, descrie aspectul palatinesc al sute de coloane de sub un tavan boltit. Nu a fost niciodată o reședință regală subterană.

Arhitectura și coloanele Cisternei Bazilice

Cisterna Bazilică este unul dintre cele mai mari rezervoare subterane care au supraviețuit în Istanbul.

Multe coloane și pietre sculptate au fost reutilizate din clădiri romane anterioare. Această practică, cunoscută sub numele de spolia, explică de ce stilurile, materialele și proporțiile lor diferă.

Cum a depozitat Basilica Cisternă apa?

Apa a intrat în cisternă prin rețeaua hidraulică mai amplă care deservea Constantinopolul. Zidurile groase din cărămidă, acoperite cu mortar impermeabilizant, rețineau apa, în timp ce acoperișul boltit o proteja de lumina soarelui, resturi, contaminare și evaporare rapidă.

Amplasarea sa subterană a ajutat la menținerea unor condiții stabile. Apa putea fi apoi distribuită prin conducte și canale către clădirile din cartierul imperial.

De la rezervorul bizantin la Istanbulul otoman

În perioada bizantină, cisterna a servit drept centru politic și ceremonial al Constantinopolului. Amplasarea sa în apropiere de Hagia Sophia, a Hipodromului și a Marelui Palat a făcut-o o parte importantă a infrastructurii orașului.

După cucerirea otomană din 1453, sistemul de apă al Istanbulului s-a schimbat treptat. Oromanii au preferat, în general, apa curgătoare furnizată prin fântâni și rețele de distribuție mai noi, dar cisterna a rămas intactă.

Nu a fost uitată niciodată complet. Se pare că locuitorii care locuiau deasupra ei au tras apă prin deschideri subterane și, uneori, au prins pește.

Cum a documentat Petrus Gyllius cisterna

Cărturarul francez Petrus Gyllius a explorat Constantinopolul în anii 1540. După ce a aflat că localnicii puteau trage apă de sub casele lor, a intrat în cisternă, a măsurat coloanele și a înregistrat dimensiunile ei.

Scrierile sale au introdus Bazilica Cisternă în atenția savanților europeni. Este mai corect să spunem că a documentat monumentul pentru cercetarea occidentală, mai degrabă decât să fi descoperit un loc complet necunoscut localnicilor.

Capetele de Meduză și legendele lor

Două capete antice de Meduză sunt folosite ca baze de coloană în partea nord-vestică a cisternei. Unul este poziționat cu susul în jos, în timp ce celălalt este așezat de o parte.

Locația lor inițială și data exactă sunt necunoscute, dar probabil au fost reutilizate dintr-o clădire sau un monument roman mai vechi.

Legendele susțin că pietrele au fost întoarse pentru a neutraliza puterea mitologică a Meduzei. Totuși, niciun document istoric care să fi supraviețuit nu confirmă această interpretare.

Cea mai practică explicație este că constructorii bizantini au așezat pietrele în direcția care oferea înălțimea corectă și sprijinul stabil pentru coloane.

Coloana plângătoare

Un alt element ușor de recunoscut este Coloana plângătoare, cunoscută și ca Coloana lacrimilor sau Coloana ochiului de găină.

Suprafața sculptată seamănă cu lacrimi, ochi, forme de plante sau pene de păun. O poveste populară susține că ea comemorează muncitorii care au murit în timpul construcției, dar nu există dovezi istorice fiabile care să confirme această explicație.

Decorațiunile sale seamănă cu elemente arhitecturale asociate cu Forumul lui Teodosie, sugerând că coloana poate să fi fost reutilizată și dintr-un monument roman anterior.

Cum Basilica Cistern a devenit un muzeu

Până la sfârșitul secolului al douăzecilea, Basilica Cistern necesita o curățare amplă și reparații structurale. Noroiul și resturile s-au acumulat în interior, în timp ce dezvoltarea modernă de deasupra cisternei a pus o presiune suplimentară asupra structurii antice.

Restaurarea din 1987

O restaurare majoră finalizată în 1987 a introdus pasarele ridicate pentru vizitatori. Astfel, vizitatorii puteau vedea capetele Medusa, Coloana Plângătoare, bolțile din cărămidă și coloanele reflectate fără să mai traverseze cisterna cu barca.

Proiectul de conservare 2020–2022

• Elementele structurale vulnerabile au fost consolidate
• Zidăria istorică din cărămidă și mortarul au fost conservate
• Rezistența la seisme a fost îmbunătățită
• Pasarela pentru vizitatori a fost înlocuită
• Iluminatul și sistemele tehnice au fost actualizate
• Circulația vizitatorilor a fost îmbunătățită

Cisternul Bazilica a fost redeschis în iulie 2022 ca un muzeu reînnoit și un spațiu cultural. Opere de artă contemporane și expoziții temporare au fost adăugate fără să ascundă arhitectura sa istorică.

Cronologia Cisternului Bazilica