لا يقتصر تاريخ إسطنبول على المعالم الظاهرة فوق شوارعها. فأسفل المدينة عالم آخر من المنشآت تحت الأرض والممرات المخفية والعمارة العريقة التي يعود تاريخها إلى قرون. ومن أبرز الأمثلة التي يسهل الوصول إليها صهريج البازيليك، المعروف بالتركية باسم يرباطان سرنجي، وهو إنجاز مذهل في الهندسة البيزنطية.
بُني الصهريج قبل نحو 1,500 عام لتلبية احتياجات المدينة المتزايدة إلى المياه، مستخدمًا عناصر معمارية من منشآت مختلفة. واليوم، يتيح للزوار فرصة نادرة لاستكشاف جزء من ماضي إسطنبول لا يزال مخفيًا تحت المدينة الحديثة. جمعنا لك 10 حقائق شيقة عن صهريج البازيليك يجدر بك معرفتها قبل زيارتك.
1
يبلغ عمر صهريج البازيليك نحو 1,500 عام
شُيّد صهريج البازيليك في عهد الإمبراطور البيزنطي جستنيان الأول في القرن السادس، نحو عام 532 ميلادي. وكانت القسطنطينية آنذاك عاصمة الإمبراطورية الرومانية الشرقية، وتحتاج إلى نظام إمداد واسع بالمياه لدعم تزايد عدد سكانها ومبانيها الإمبراطورية.
صُمّم الصهريج لتخزين كميات كبيرة من المياه وتوفير إمدادات موثوقة للقصر الكبير والمنشآت المحيطة به. ويُظهر بقاؤه صامدًا أمام الزلازل والتغيرات السياسية وقرون من التطور العمراني مدى براعة المعرفة الهندسية لدى البنّائين البيزنطيين.
2
تُعرف باسم القصر الغارق
على الرغم من أن صهريج البازيليك لم يكن مقرًا ملكيًا قط، فقد اكتسب لقب القصر الغارق، أو Yerebatan Sarayı بالتركية، بسبب قاعاته الجوفية الشاسعة وأعمدته الرخامية الأنيقة.
يعود اسم صهريج البازيليك إلى البازيليكا العامة الكبيرة التي كانت تشغل المنطقة فوق الخزان. وكان مصطلح البازيليكا يُشير في الأصل إلى نوع من المباني العامة الرومانية، وليس إلى مبنى ديني حصريًا.
3
تدعم السقف 336 عمودًا
من أبرز الحقائق عن صهريج البازيليك مجموعة أعمدته الرخامية البالغ عددها 336 عمودًا رخاميًا، المرتبة في 12 صفًا، يضم كل منها 28 عمودًا. يبلغ ارتفاع كل عمود نحو تسعة أمتار، وهو يدعم شبكة من الأقواس المبنية بالطوب والأسقف المقببة.
أُعيد استخدام العديد من الأعمدة من منشآت رومانية أقدم، وهو ما يفسر اختلاف تيجانها ونقوشها وتفاصيلها المعمارية. يتميز بعضها بزخارف كورنثية متقنة، بينما يتسم بعضها الآخر بتصاميم أبسط. وتُشكّل جميعها معًا ما يشبه غابة حجرية شاسعة تحت الأرض.
حقيقة معمارية: الأعمدة الـ336 مرتبة في 12 صفًا، يضم كل صف 28 عمودًا.
4
يمكن للخزان أن يستوعب نحو 80,000 متر مكعب من الماء
لم يكن صهريج البازيليك مجرد معلم معماري، بل كان جزءًا أساسيًا من البنية التحتية للمياه في القسطنطينية، إذ كان قادرًا على تخزين نحو 80,000 متر مكعب من الماء.
كانت المياه تصل إلى الخزان عبر شبكة واسعة من القنوات المائية والمجاري المتصلة بمصادر خارج المدينة. وقد ساعد هذا النظام على توفير المياه خلال فترات الجفاف وعندما تتعطل الإمدادات الخارجية. وتُظهر السعة الهائلة للصهريج مدى عناية المهندسين البيزنطيين بتخطيط احتياجات العاصمة الإمبراطورية.
5
رأسا ميدوسا غامضان يسندان أعمدة أثرية
في الطرف الشمالي الغربي من صهريج البازيليك، توجد منحوتتان حجريتان بارزتان تجسدان ميدوسا، وتُستخدمان قاعدتين لعمودين. وُضع أحد الرأسين مقلوبًا، بينما يستند الآخر على جانبه.
في الأساطير اليونانية، كانت ميدوسا إحدى الغورغونات، وكان بإمكان نظرتها أن تحول الناس إلى حجر. يُرجح أن المنحوتتين أُعيد استخدامهما من مبنى روماني أقدم، لكن موقعهما الأصلي لا يزال مجهولًا. وتشير بعض الأساطير إلى أن وضعهما غير المعتاد كان يهدف إلى تحييد قوى ميدوسا الخارقة، بينما يرى المؤرخون عمومًا أن متطلبات البناء العملية تفسير أرجح.
6
العمود الباكي مغطى بنقوش غامضة على شكل دموع
من بين مئات الأعمدة، يبرز عمود غير مألوف على نحو خاص يُعرف باسم العمود الباكي، أو عمود البكاء. ويتميز سطحه بنقوش منحوتة فريدة تشبه الدموع والعيون، ما يجعله مختلفًا بوضوح عن الأعمدة المحيطة به.
وفقًا للأسطورة المحلية، ترمز الدموع إلى معاناة العمال الذين لقوا حتفهم أثناء بناء الخزان. ورغم عدم وجود أدلة تاريخية مؤكدة تربط هذه النقوش بهذه القصة، يظل العمود أحد أكثر التفاصيل إثارة للاهتمام داخل الخزان.
7
كان الناس يجمعون المياه ويصطادون الأسماك تحت منازلهم
خلال القرون التي تلت العصر البيزنطي، فقد خزان البازيليك تدريجيًا أهميته المحورية في نظام المياه بالمدينة. ومع ذلك، لم ينسه السكان المحليون تمامًا.
في القرن السادس عشر، علم الباحث الفرنسي Petrus Gyllius أن السكان القاطنين بالقرب من الخزان كانوا يستطيعون سحب المياه عبر فتحات تقع تحت منازلهم. كما وصفت الروايات أسماكًا تسبح في الخزان الجوفي. وقد أعاد بحثه توجيه انتباه العلماء الأوروبيين إلى الخزان، وساعد على توثيق حجمه الاستثنائي.
8
ظهرت صهريج البازيليك في أفلام شهيرة
جعلت الأجواء الفريدة لصهريج البازيليك منه موقعًا جذابًا للسينما العالمية. فقد ظهرت ممراته تحت الأرض وأعمدته الشاهقة وأجواؤه الغامضة في أعمال سينمائية، منها فيلم جيمس بوند From Russia with Love (1963).
كما يؤدي الصهريج دورًا مهمًا في رواية دان براون Inferno واقتباسها السينمائي الصادر عام 2016، رغم أن بعض المشاهد السينمائية أُعيد تصويرها بدلًا من تصويرها داخل الصرح التاريخي نفسه. وقد ساعدت هذه الظهورات على تعريف الجماهير حول العالم بصهريج البازيليك.
9
ينزل الزوار 52 درجة للوصول إلى القاعة تحت الأرض
يقع صهريج البازيليك تحت حي السلطان أحمد التاريخي في إسطنبول، على مسافة قصيرة من آيا صوفيا. ويدخل الزوار تقليديًا إلى هذا الصرح تحت الأرض عبر نزول درج يضم 52 درجة حجرية.
يتغير الجو تغيرًا ملحوظًا تحت مستوى الشارع؛ فالهواء يصبح أكثر برودة، ويغدو صوت المياه الجارية والمتقطرة أوضح، وتمتد صفوف الأعمدة المضاءة إلى مسافات بعيدة. واليوم، تتيح الممرات المرتفعة للزوار التجول في القاعة التاريخية مع الحفاظ على معالمها المعمارية الأصلية.
10
خضع صهريج البازيليك لعمليات ترميم واسعة
شهد صهريج البازيليك أعمال ترميم كبيرة بين عامي 1985 و1987، أُزيل خلالها الطين والحطام المتراكم، وأُنشئت ممرات للزوار. وأتاحت هذه التحسينات فرصة الاستمتاع بتفاصيل معمارية كانت مخفية من قبل، بما في ذلك القواعد الشهيرة التي تحمل رؤوس ميدوسا.
اكتمل مشروع آخر للحفاظ على الصهريج في عام 2022، وشمل تدعيم بنيته، وتحديث الممرات، وتركيب نظام إضاءة مصمم بعناية. وأُعيد افتتاح الصهريج في يوليو 2022، عارضًا عمارته التاريخية من خلال الجمع بين الحفاظ على التراث والتصميم المتحفي المعاصر.
لماذا يستحق صهريج البازيليك الزيارة؟
يقدم صهريج البازيليك تجربة تختلف عن معظم المعالم التاريخية في إسطنبول. فبدلًا من القباب المهيبة أو الأفنية المفتوحة، يكتشف الزوار عالمًا قديمًا تحت الأرض، شكلته المياه والحجر والأساطير وقرون من التاريخ المعماري.
من مجموعته المبهرة التي تضم 336 عمودًا إلى منحوتات ميدوسا الغامضة، يعكس كل قسم جانبًا مختلفًا من ماضي القسطنطينية. ويظل صهريج البازيليك وجهة استثنائية للزيارة، لا سيما للمسافرين المهتمين بالتاريخ البيزنطي أو العمارة غير المألوفة أو التصوير الفوتوغرافي ذي الأجواء المميزة.