Byzantinisches Istanbul
Die Geschichte der Basilikazisterne beginnt im 6. Jahrhundert, als
Konstantinopel die Hauptstadt des Oströmischen Reiches war. Unter
der Herrschaft von Kaiser Justinian I errichtet, bildete dieses
gewaltige unterirdische Reservoir einen Teil des fortschrittlichen
Wasserversorgungssystems der Stadt.
Die Zisterne lag unter Sultanahmet nahe der Hagia Sophia und diente
zur Speicherung von Wasser für den Großen Palast sowie die
umliegenden kaiserlichen Gebäude. Ihre Marmorsäulen, Ziegelgewölbe
und die geheimnisvollen Medusenhaupt-Basen verwandelten später ein
praktisches Reservoir in eines der bekanntesten historischen
Wahrzeichen Istanbuls.
Heute betreibt die Basilikazisterne als Museum und
Kulturort, an dem Besucher mehr als 1.500 Jahre byzantinisches
Ingenieurwesen, osmanische Instandsetzungen und moderne Konservierung
erkunden können.
Bau
527–565
In Auftrag gegeben von
Justinian I
Säulen
336
Heutige Nutzung
Museum und Kulturstätte
Geschichte der Basilika-Zisterne in Kürze
- Während der Herrschaft von Justinian I. zwischen 527 und 565 erbaut
- Unter oder in der Nähe einer früheren öffentlichen Basilika errichtet
- Versorgte das Große Palastgebäude und nahegelegene Bauten mit Wasser
- Getragen von 336 Säulen aus Marmor und Granit
- Lag nach der osmanischen Eroberung weiterhin unter der Stadt
- Im 16. Jahrhundert von Petrus Gyllius dokumentiert
- Nach einer umfangreichen Restaurierung 1987 wiedereröffnet
- Durch ein weitreichendes Erhaltungsprojekt im Jahr 2022 erneuert
Die Zisterne ist in der Türkei als Yerebatan Sarnıcı bekannt. Man nennt sie auch Yerebatan Sarayı oder das „versunkene
Palastgebäude“, weil von dem Wasser aufragende Säulenreihen dort stehen.
Wann und warum wurde die Basilika-Zisterne gebaut?
Die Basilika-Zisterne wurde von Kaiser Justinian I. in Auftrag gegeben und im
6. Jahrhundert von byzantinischen Ingenieuren und Arbeitern errichtet. Ihre
Errichtung steht im Zusammenhang mit den bedeutenden Wiederaufbauprojekten,
die in Konstantinopel während der Herrschaft Justinians durchgeführt wurden.
Die Historische Halbinsel verfügte über nur begrenzte
Trinkwasserquellen. Daher entwickelten byzantinische
Ingenieure ein Netz aus Aquädukten, Verteilungskanälen und
unterirdischen Zisternen.
Die Basilika-Zisterne trug dazu bei, Wasser zu liefern an:
- Der Große Palast von Konstantinopel
- Kaiserliche Verwaltungsgebäude
- Wohnsitze im Palastviertel
- Gebäude in der Nähe der Hagia Sophia
- Das umgebende zeremonielle Zentrum
Gespeichertes Wasser half dabei, das kaiserliche Viertel in trockenen
Zeiten, bei Belagerungen und bei Unterbrechungen der
weiterreichenden Wasserversorgungsnetze zu schützen.
Warum heißt es Basilika-Zisterne?
Der Name bedeutet nicht, dass das unterirdische Reservoir ursprünglich
eine Kirche war. Es wurde unter einem großen öffentlichen Gebäude
errichtet oder in dessen Nähe, das als Stoa Basilica bekannt war.
In der römischen und byzantinischen Welt konnte eine Basilika eine
öffentliche Halle sein, die für rechtliche, kommerzielle oder administrative
Zwecke genutzt wurde. Die Zisterne übernahm den Namen des Gebäudes,
das mit dem Ort darüber verbunden war.
Die volkstümliche Bezeichnung „Versunkener Palast“ beschreibt
das palastartige Erscheinungsbild von hunderten Säulen unter einer
gewölbten Decke.
Sie war niemals eine unterirdische königliche Residenz.
Wie speicherte die Basilika-Zisterne Wasser?
Das Wasser gelangte über das breitere hydraulische Netz in die Zisterne, das
Konstantinopel versorgte. Dicke Backsteinmauern, die mit wasserdichtem Mörtel
beschichtet waren, hielten das Wasser zurück, während das gewölbte Dach es vor
Sonnenlicht, Schmutz, Verunreinigungen und schneller Verdunstung schützte.
Durch ihre unterirdische Lage konnten stabile Bedingungen aufrechterhalten werden.
Das Wasser konnte
anschließend über Rohre und Kanäle
an Gebäude im
kaiserlichen Viertel verteilt werden.
Die Basilika-Zisterne war kein isoliertes Bauwerk. Sie war Teil eines viel
größeren Wassernetzes, das
die Bevölkerung von Konstantinopel und
das kaiserliche Zentrum
unterstützte.
Vom byzantinischen Reservoir bis zum osmanischen Istanbul
Während der byzantinischen Zeit diente die Zisterne als politisches
und zeremonielles Zentrum von Konstantinopel. Ihre Lage nahe der Hagia Sophia, der
Hippodrom und der Großen Palast machten sie zu einem wichtigen Bestandteil der
städtischen Infrastruktur.
Nach der osmanischen Eroberung von 1453
wandelte sich das Wassersystem von Istanbul allmählich. Die Osmanen bevorzugten im Allgemeinen fließendes Wasser,
das über Brunnen und neuere Verteilungsnetze zugeführt wurde, aber die
Zisterne blieb intakt.
Sie wurde nie vollständig in Vergessenheit geraten. Bewohner, die
darüber wohnten, sollen
Wasser über unterirdische Öffnungen geschöpft und gelegentlich
Fische gefangen haben.
Wie Petrus Gyllius die Zisterne dokumentierte
Der französische Gelehrte Petrus Gyllius erforschte Konstantinopel
in den 1540er-Jahren.
Nachdem er erfahren hatte, dass lokale Bewohner
Wasser aus der
darunterliegenden
Ebene ihrer
Häuser schöpfen konnten,
stieg er in die Zisterne ein, maß ihre Säulen
und hielt ihr Ausmaß fest.
Seine Schriften führten die Basilika-Zisterne europäischen Gelehrten vor. Es ist genauer zu sagen, dass er das Monument für die westeuropäische Gelehrsamkeit dokumentierte, anstatt einen Ort zu entdecken, der den örtlichen Bewohnern völlig unbekannt gewesen wäre.
Die Medusenhäupter und ihre Legenden
Zwei antike Medusenhäupter werden als Säulenbasen im nordwestlichen
Bereich der Zisterne verwendet. Eines ist kopfüber angeordnet,
während das andere seitlich platziert ist.
Ihr ursprünglicher Standort und das genaue Datum sind unbekannt, doch
wahrscheinlich wurden sie aus einem früheren römischen Bauwerk oder
Monument wiederverwendet.
Legenden besagen, dass die Steine gedreht wurden, um Medusas
mythische Kraft zu neutralisieren. Allerdings bestätigt kein
erhaltenes historisches Dokument diese Interpretation.
Die plausibelste Erklärung ist, dass byzantinische Baumeister die
Steine in diejenige Richtung setzten, die die richtige Höhe und eine
stabile Unterstützung für die Säulen gewährleistete.
Entdecke die Geschichte der Medusa-Köpfe
Erforsche die Mythologie, archäologische Theorien und mögliche Gründe
für ihre ungewöhnlichen Positionen.
Die weinende Säule
Ein weiteres erkennbares Merkmal ist die Weeping Column, auch bekannt als die
Tear Column oder Hen’s Eye Column.
Ihre geschnitzte Oberfläche ähnelt Tränen, Augen, Pflanzenformen oder
Pfauenfedern. Eine beliebte Geschichte behauptet, dass sie Arbeiter ehrt, die
während des Baus gestorben sind, doch es gibt keine verlässlichen historischen
Belege, die diese Erklärung bestätigen.
Ihre Verzierung ähnelt architektonischen Elementen, die mit dem
Forum des Theodosius verbunden sind, was darauf hindeutet, dass die Säule
möglicherweise auch von einem früheren römischen Monument wiederverwendet wurde.
Wie die Basilika-Zisterne zum Museum wurde
Im 20. Jahrhundert benötigte die Basilika-Zisterne umfangreiche Reinigungs- und Instandsetzungsarbeiten an der Bausubstanz. Schlamm und Geröll hatten sich im Inneren angesammelt, während die moderne Entwicklung oberhalb der Zisterne zusätzlichen Druck auf die antike Anlage ausübte.
Die Restaurierung von 1987
Eine große Restaurierung, die 1987 abgeschlossen wurde, führte erhöhte Besucherwege ein. Die Besucher konnten nun die Medusen-Köpfe, die Weinende Säule, die Ziegelgewölbe und die Spiegelsäulen sehen, ohne die Zisterne mit dem Boot durchqueren zu müssen.
Das Konservierungsprojekt 2020–2022
- Gefährdete tragende Bauteile wurden verstärkt
- Historisches Mauerwerk und Mörtel wurden konserviert
- Die seismische Widerstandsfähigkeit wurde verbessert
- Der Besucherweg wurde ersetzt
- Beleuchtung und technische Systeme wurden aktualisiert
- Die Besucherführung wurde verbessert
Die Basilika-Zisterne wurde im Juli 2022 als erneuertes Museum und Kulturstätte wiedereröffnet. Zeitgenössische Kunstwerke und temporäre Ausstellungen wurden hinzugefügt, ohne ihre historische Architektur zu verbergen.
Warum ist die Basilika-Zisterne historisch so wichtig?
Die Basilika-Zisterne zeigt einen wesentlichen, jedoch weitgehend verborgenen Teil
Konstantinopels. Ihre Bedeutung geht über ihre dramatische Beleuchtung und
Spiegelungen hinaus.
- Byzantinische Wassertechnik
- Stadtplanung des Imperiums
- Wiederverwendung römischer Baumaterialien
- Infrastruktur für den Großen Palast
- Osmanische Reparatur und Anpassung
- Moderne archäologische Konservierung
Zeitleiste der Basilika-Zisterne
527–565
Die Zisterne von Basilius wurde während der Herrschaft von Kaiser
Justinian I. erbaut.
Byzantinische Zeit
Sie versorgte den Großen Palast und das umliegende kaiserliche
Viertel mit Wasser.
1453
Konstantinopel wurde zur Hauptstadt des Osmanischen Reiches, während die
Zisterne unter der Stadt blieb.
1540er-Jahre
Petrus Gyllius untersuchte und dokumentierte das unterirdische
Reservoir.
18. und 19. Jahrhundert
Die osmanischen Behörden führten Reparaturen durch, um die Struktur zu erhalten.
1987
Das restaurierte Denkmal wurde mit erhöhten Besucherwegen wiedereröffnet.
2020–2022
Ein bedeutendes Projekt zur strukturellen und architektonischen Konservierung wurde
abgeschlossen.
Juli 2022
Die Basilika-Zisterne wurde als erneuertes Museum und kultureller Veranstaltungsort wiedereröffnet.
Planen Sie Ihren Besuch in der Basilika-Zisterne
Nachdem Sie sich über ihre Geschichte informiert haben, prüfen Sie vor der Planung Ihrer Reise die aktuellen Ticketoptionen und
praktische Besucherinformationen.
Buchen Sie Tickets für die Basilika-Zisterne im Voraus, damit Sie Ihre Sultanahmet-Reiseroute besser planen und nach der Ankunft keine separaten Vorkehrungen treffen müssen.
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