Povijest Basilica Cistern: podrijetlo, glave Meduze i vremenska crta

Kada i zašto je izgrađena Bazilika cisterne?

Bazilika cisterne naručena je od cara Justinijana I., a izgradili su je bizantski inženjeri i radnici tijekom šestog stoljeća. Njezina se gradnja povezuje s velikim projektima obnove koji su se provodili u Carigradu tijekom vladavine Justinijana.

Povijesno poluotoku raspolagao je ograničenim izvorima slatke vode. Stoga su bizantski inženjeri razvili mrežu akvedukata, distribucijskih kanala i podzemnih rezervoara.

Bazilika cisterna pomogla je opskrbiti vodom za:

• Veliku palaču u Carigradu
• Carske upravne zgrade
• Rezidencije u palačnom području
• Zgrade u blizini Aja Sofije
• Šire ceremonijalno središte

Zašto se zove Bazilika-cisterna?

Naziv ne znači da je podzemni rezervoar prvotno bio crkva. Izgrađen je ispod ili u blizini velike javne zgrade poznate kao Stoa Basilica.

U rimskom i bizantskom svijetu, bazilika je mogla biti javna dvorana koja se koristila u pravne, komercijalne ili administrativne svrhe. Cisterna je naslijedila ime zgrade povezane s lokacijom iznad nje.

Njen popularni nadimak, “Potopljena palača”, opisuje izgled palače stotina stupova ispod svodastog stropa. Nikada nije bila podzemna kraljevska rezidencija.

Arhitektura i stupovi bazilikinog cisterne

Bazilikina cisterna jedna je od najvećih sačuvanih podzemnih cisterni u Istanbulu.

Mnogi stupovi i uklesano kamenje ponovno su iskorišteni iz ranijih rimskih građevina. Ova praksa, poznata kao spolia, objašnjava zašto se njihove stilovi, materijali i proporcije razlikuju.

Kako je Bazilikalna cisterna skladištila vodu?

Voda je u cisternu ulazila kroz širu hidrauličku mrežu koja je služila Carigradu. Debeli opečni zidovi obloženi vodonepropusnim mortom zadržavali su vodu, dok ju je svodeni krov štitio od sunčeve svjetlosti, krhotina, onečišćenja i brzog isparavanja.

Njezin podzemni položaj pomogao je održati stabilne uvjete. Voda se je mogla zatim distribuirati kroz cijevi i kanale do zgrada u carskoj četvrti.

Od bizantskog rezervoara do osmanskog Istanbula

Tijekom bizantskog razdoblja cisterna je služila kao političko i ceremonijalno središte Konstantinopola. Njezino se mjesto nalazilo u blizini Aja Sofije, Hipodroma i Velike palače, što ju je činilo važnim dijelom gradske infrastrukture.

Nakon osmanskog osvajanja 1453., sustav opskrbe vodom u Istanbulu postupno se promijenio. Osmanlije su općenito davale prednost tekućoj vodi koja se dovodila putem fontana i novijih distribucijskih mreža, ali je cisterna ostala očuvana.

Nikada nije u potpunosti zaboravljena. Stanovnici koji su živjeli iznad nje navodno su crpili vodu kroz podzemne otvore i s vremena na vrijeme ulovili ribu.

Kako je Petrus Gyllius dokumentirao cisternu

Francuski učenjak Petrus Gyllius istraživao je Konstantinopel tijekom 1540-ih. Nakon što je saznao da lokalni stanovnici mogu crpiti vodu ispod svojih domova, ušao je u cisternu, izmjerio njezine stupove i zabilježio njezinu veličinu.

Njegovi su spisi uveli Bazilikinu cisternu europskim znanstvenicima. Točnije je reći da je dokumentirao spomenik za zapadnu znanost, a ne da je otkrio mjesto potpuno nepoznato lokalnim stanovnicima.

Glave Meduze i njihove legende

Dvije drevne glave Meduze upotrebljavaju se kao podnožja stupova u sjeverozapadnom dijelu cisterne. Jedna je postavljena naglavačke, dok je druga postavljena postrance.

Njihovo izvorno mjesto i točan datum nisu poznati, ali vjerojatno su prenamijenjene iz ranijeg rimskog građevinskog objekta ili spomenika.

Legende tvrde da su kamenje okretali kako bi neutralizirali mitološku moć Meduze. Međutim, nijedan povijesni dokument koji je preživio ne potvrđuje takvo tumačenje.

Najpraktičnije objašnjenje jest da su bizantski graditelji postavili kamenje u onom smjeru koji je pružao točnu visinu i stabilnu potporu za stupove.

Plačući stup

Još jedna prepoznatljiva značajka je Plačući stup, poznat i kao Stup suza ili Stup Henovog oka.

Njegova izrezbarena površina nalikuje suzama, očima, biljnim oblicima ili paunovu perju. Popularna priča tvrdi da on obilježava radnike koji su poginuli tijekom gradnje, ali ne postoje pouzdani povijesni dokazi koji potvrđuju to objašnjenje.

Njegov ukras podsjeća na arhitektonske elemente povezane s Forumom Teodozija, što upućuje na to da je stup možda također bio ponovno upotrijebljen iz ranijeg rimskog spomenika.

Kako je Bazilikin cisterna postala muzej

Do dvadesetog stoljeća Bazilika Cistern zahtijevala je opsežno čišćenje i strukturne popravke. Blato i krhotine nakupile su se unutra, dok je moderno urbanističko razdoblje iznad cisterne stvaralo dodatni pritisak na drevnu građevinu.

Obnova iz 1987.

Velika obnova dovršena 1987. uvela je podignute pješačke staze. Posjetitelji su tada mogli vidjeti glave Meduze, Plačljivi stup, opečne svodove i reflektirajuće stupove bez putovanja kroz cisternu čamcem.

Projekt konzervacije 2020.–2022.

• Ojačani su ugroženi strukturni elementi
• Povijesna zidana opeka i mort očuvani su
• Povećana je seizmička otpornost
• Zamijenjena je posjetiteljska šetnica
• Rasvjeta i tehnički sustavi ažurirani su
• Poboljšana je posjetiteljska cirkulacija

Bazilikalna cisterna ponovno je otvorena u srpnju 2022. kao obnovljeni muzej i kulturno mjesto. Suvremena umjetnička djela i privremene izložbe dodani su bez zaklanjanja njezine povijesne arhitekture.

Vremenska crta Bazilikalne cisterne