バシリカ・シスタンの魚：地下に魚がいるのはなぜ？

イスタンブールの街路のはるか地下に、バシリカ・シスタンは意外な物語を秘めています。336本の古代の柱、謎めいたメドゥーサの頭部、幻想的な水面の反射だけでなく、この地下貯水池には魚との思いがけないつながりがあります。何世紀にもわたり、魚はバシリカ・シスタンの歴史の一部でした。歴史的な記録には、人々が自宅の地下で魚を捕まえていたと記されており、近年も一部の観光客が柱の間を泳ぐ魚を見たと報告しています。しかし、なぜバシリカ・シスタンには魚がいるのでしょうか。どのようにしてそこへやって来たのでしょうか。そして、今も見学者は魚を見られるのでしょうか？その答えからは、イスタンブール屈指の魅力的なビザンチン時代の記念建造物にまつわる、あまり知られていない一面が見えてきます。

現在、バシリカ・シスタンに魚はいるのでしょうか？

歴史的に、魚はバシリカ・シスタンに生息しており、近年も一部の見学者が魚を見たと報告しています。ただし、現在いる魚の正確な数は第三者によって確認されておらず、必ず見られるとは限りません。バシリカ・シスタンは、もともと水族館ではなく貯水池として建設されました。この地下空間にはかつて、コンスタンティノープルの皇帝地区に供給するための膨大な量の水が蓄えられていました。

現在、貯水槽には、来訪者用の高架通路の下に、以前よりかなり浅い水が張られています。柱の反射や変化する照明は、今もこの場所を最もよく知らしめる特徴のひとつです。水面を注意深くのぞき込むと魚が見えることもありますが、見つけやすさは照明、水の状態、魚のいる場所によって異なります。魚はBasilica Cisternの歴史を彩る興味深い要素ですが、訪れる最大の理由は、やはりその驚くべきビザンチン建築です。

Basilica Cisternにはなぜ魚がいるのですか？

Basilica Cisternに魚がいるのは、地下貯水槽としての長い歴史に関係しています。6世紀、ビザンチン皇帝ユスティニアヌス1世の治世に建設されたこの貯水槽は、コンスタンティノープルの大規模な給水システムを通じて運ばれてきた水を集め、貯蔵していました。時がたつにつれ、魚は地下環境の一部となりました。歴史的な記述にも魚の存在は記されていますが、いつ頃初めて現れ、どのように持ち込まれたのかは分かっていません。

魚は古代の水道網を通って入ってきたのでしょうか？

魚が歴史的な水道網との接続を通じて入り込んだか、貯水槽の建設後に持ち込まれた可能性があります。Basilica Cisternには、コンスタンティノープルに水を供給していた、より大規模な水道橋、運河、貯水槽のネットワークから水が引かれていました。こうした接続があれば、水生生物が地下の貯水槽にたどり着いた経緯を説明できる可能性があります。

しかし、最初の魚がどの経路で到来したのかを特定できる決定的な歴史的証拠はありません。この地下構造物に水がどのように届けられたのかを知るには、 ビザンティン時代のコンスタンティノープルの給水システムをご覧ください。

魚は水質検査に使われていたのでしょうか？

よく知られた説の一つでは、歴史的な貯水槽では水質を示す自然の指標として魚が飼われていたとされています。この説によると、魚が生きているかどうかを観察することで、水に問題がある場合に簡単な警告を得られた可能性があります。

古代の水道施設についての議論でたびたび繰り返される説ですが、バシリカ・シスタンの魚がもともと水質検査のために特別に放たれたことを裏付ける確かな歴史的証拠はありません。したがって、これは証明された歴史的事実ではなく、未確認の説と捉えるのが適切です。

バシリカ・シスタンにおける魚の歴史

バシリカ・シスタンの内部にいた魚に関する最も注目すべき記録の一つは、16世紀のものです。

ペトルス・ギュリウスとイスタンブールの地下にいた魚

1540年代、フランスの学者ペトルス・ギュリウス（ピエール・ジルとしても知られる）は、古代遺跡を調査するためコンスタンティノープルを訪れました。  調査の過程で、巨大な地下構造物の上に住む住民たちが、家の床下にある開口部から水を汲めることを知りました。 住民の中には、地下の水から魚を捕まえる人さえいました。

これらの記録に続き、Gylliusは古代の柱が並ぶ間を船で進み、地下貯水池を探検しました。Basilica Cisternに関する彼の記述には、貯水池の水中で生きる魚や、松明の明かりで魚を捕る地元の人々の姿が描かれています。この記録は、ここが現代の観光名所となる何世紀も前から、貯水池に魚がいたことを裏付ける重要なものです。

オスマン帝国時代の魚

1453年にオスマン帝国がコンスタンティノープルを征服した後も、拡大を続ける都市の地下にBasilica Cisternは存在し続けました。新たな給水システムの普及に伴い、その重要性は徐々に低下しましたが、地下貯水池が地元住民から完全に忘れ去られることはありませんでした。貯水池の上に暮らす人々は、井戸や開口部を通じて今もその水を利用できました。漁に関する歴史的な記録から、この時期の少なくとも一部には、貯水池が水生生物の生息地となっていたことがうかがえます。つまり魚は、記念碑的なビザンティン建築と、イスタンブールの一般市民の暮らしを結び付ける、貯水池の日常史の一部なのです。

バシリカ・シスタンにはどんな魚が生息していますか？

バシリカ・シスタンで見られる魚は、一般に淡水魚、特にコイだと説明されています。コイは池や湖、流れの緩やかな淡水域に生息する魚であり、歴史的な貯水池の説明でよく言及される理由も納得できます。

ただし、現在バシリカ・シスタンに生息している正確な魚種は、一般公開されている最新の生物調査によって確認されていません。そのため、水中に見える魚がすべて特定の魚種に属していると決めつけないようにしましょう。

これらの魚の最も興味深い点は、必ずしもその種類ではなく、水生生物が何百年もの間、この地下構造物と結びついてきたという事実です。

Basilica Cisternの修復中、魚に何が起きたのでしょうか？

Basilica Cisternは大規模な修復工事を経て、2022年に完了しました。このプロジェクトでは、来訪者の体験を向上させながら、古代の構造物を保護することに重点が置かれました。建物の補強、歴史的な表面の保存、古いコンクリート製の通路の交換、新しい照明システムの導入などが行われました。こうした変更により、柱の下に広がる水の見た目も変わりました。

修復によって魚はいなくなったのでしょうか？

修復工事中に魚に何が起きたのかについては、さまざまな説明があります。魚は一時的に移されたという説明がある一方で、別の記述やその後の来訪者の報告によると、修復後の貯水池でも魚の姿は引き続き確認されています。

修復前後の魚の個体数を網羅し、公的に検証された記録は、すぐに入手できる状態にはありません。そのため、魚がすべて恒久的に取り除かれた、あるいは歴史的な個体数が変わらず維持されたと主張するのは正確ではありません。確かなのは、修復によって、特に通路や照明、水面の見た目など、訪問者を取り巻く環境が変化したことです。

バシリカ・シスタンで魚を見ることはできますか？

通路の下に魚が見えることもありますが、必ず見られるものではなく、あくまで可能性として考えてください。魚を見たい場合は、地下空間を見学しながら、柱の間の水面をよく観察してみましょう。

魚を見つけるためのヒント

• 照明が明るくなるタイミングに、水面を観察しましょう。
• 動きが見つけやすいことがあるため、強い反射の向こう側にも目を向けましょう。
• 指定された通路をゆっくり進みましょう。
• 水面を観察する際は、明るいフラッシュ撮影を避けましょう。
• 貯水槽に食べ物や物を決して投げ入れないでください。

バシリカ・シスタンは保護対象の歴史的建造物であり、魚に餌をやるための観光施設ではないことを覚えておきましょう。

訪問中に魚が見えなくても、水面に映る景色や建築、古代の石造りが地下空間での体験を思い出深いものにしてくれます。

バシリカ・シスタンにはなぜ今も水がたたえられているのでしょうか？

バシリカ・シスタンにある水は、かつての用途を今に伝える重要な要素です。地下宮殿や儀式の場とは異なり、この建物はコンスタンティノープルに水を供給するために設計されました。厚い防水壁、アーチ型の天井、慎重に配置された円柱により、地上の建物や通りを支えながら、大量の水を蓄えられる構造になっていました。現在残っている水は、訪れる人々がバシリカ・シスタンを思い浮かべる際に印象的な、水面に映る独特の景色を生み出しています。

照らされた円柱は水面の下まで続いているように見え、果てしなく続くかのような地下の景観を作り出します。この視覚効果から、この遺跡がトルコ語でYerebatan Sarayı、つまり「沈んだ宮殿」と呼ばれる理由がわかります。地下構造について詳しくは、 バシリカ・シスタンの建築ガイドをご覧ください。

魚だけではないBasilica Cisternの魅力を発見

地下に生息する魚には興味深い歴史がありますが、Basilica Cisternの内部にはほかにも見どころがたくさんあります。この記念碑には、12列に並ぶ336本の柱があり、その多くには古代ローマ時代の建造物から再利用された石材が使われています。奥の方にある2本の柱は、有名なメドゥーサの頭部の彫刻で支えられています。横向きや逆さまに置かれたその不思議な配置は、今もなお貯水池最大の謎のひとつです。その伝説や考えられる理由については、メドゥーサの頭部にまつわる物語をご覧ください。また、精巧な装飾が施された「涙の柱」を見学し、古代建築と現代の照明が織りなす組み合わせを楽しむこともできます。記念碑を巡り、その歴史について詳しく知るには、音声ガイド付きのBasilica Cistern入場チケットを予約するか、ガイドツアーをお選びください。事前に予約すればチケット購入の列を避けやすくなりますが、すべての来場者は所定のセキュリティチェックを受ける必要があります。