De Basilica Cistern is een van de meest opmerkelijke historische attracties in Istanbul. Verborgen onder de straten van Sultanahmet combineert het Byzantijnse techniek, oude marmeren zuilen, mysterieuze Medusa-hoofden en sfeervolle waterreflecties.
De Basilica Cistern werd in de 6e eeuw gebouwd tijdens het bewind van keizer Justinianus I. De Basilicacistern voorzag ooit in water voor het Grote Paleis van Constantinopel en nabijgelegen gebouwen.
Kort antwoord
De Basilica Cistern is bijzonder omdat bezoekers kunnen wandelen door een
1.500 jaar oude ondergrondse waterreservoir, ondersteund door 336 zuilen en
versierd met enkele van de meest mysterieuze oude sculpturen van Istanbul.
Waarom is de Basilica Cistern beroemd?
De Basilica Cistern staat bekend om zijn immense ondergrondse kamer en lange
rijen marmeren zuilen. Het ondiepe water onder de loopbruggen reflecteert
de zuilen, bogen en verlichting, waardoor het interieur groter lijkt en
nog dramatischer oogt.
Een verborgen constructie onder Sultanahmet
336 oude marmeren zuilen
Twee mysterieuze Medusa-hoofden
De versierde huilende zuil
Geavanceerde Byzantijnse techniek
Waterreflecties en moderne verlichting
Deze elementen geven de Basiliekcisterne een heel andere sfeer dan
de moskeeën, paleizen en openluchtmonumenten van Istanbul.
De 336 marmeren zuilen
De ondergrondse ruimte wordt gedragen door 336 marmeren zuilen
die in 12 rijen zijn geplaatst. De meeste zuilen zijn ongeveer negen meter
hoog.
Veel ervan zijn hergebruikt uit oudere Romeinse bouwwerken. Daarom
zijn hun kleuren, oppervlakken en sierlijke kapitelen niet allemaal hetzelfde.
Waarom zijn de zuilen verschillend? Byzantijnse bouwers gebruikten vaak
steen uit oudere gebouwen opnieuw. Deze praktijk stelde hen in staat om
een sterke constructie te maken met materialen die al beschikbaar waren.
De symmetrische rangschikking van de zuilen is een van de meest herkenbare
uitzichten in het Basilica Cistern.
De mysterieuze Medusa-koppen
De twee Medusa-koppen zijn de bekendste archeologische
details in het Basilica Cistern. Beide worden gebruikt als stenen voetstukken onder
afzonderlijke zuilen.
Ondersteboven Medusa
Eén kop wordt volledig ondersteboven geplaatst. De positie ervan heeft
verhalen geïnspireerd die suggereren dat hij was omgedraaid om Medusa’s mythische
kracht te verwijderen.
Zijwaartse Medusa
Het tweede hoofd ligt op zijn zij. De ongewone stand kan simpelweg
hebben geholpen om bouwers de juiste hoogte te laten aanbrengen voor de kolom erboven.
Mythe of geschiedenis? De oorspronkelijke locatie van de Medusa
stenen en de reden voor hun ongebruikelijke posities zijn nooit
overtuigend bevestigd.
Hun onbekende oorsprong en hun verband met de Griekse mythologie maken hen tot een van de
meest gefotografeerde objecten in het bassin.
Lees meer over de
Medusakoppen in de Basiliekcisterne
.
Geavanceerde Byzantijnse techniek
De Basiliekcisterne was oorspronkelijk niet gebouwd als monument. Het was een
belangrijk onderdeel van het watersysteem van Constantinopel.
Het water werd via aquaducten en kanalen de stad in getransporteerd, voordat
het werd opgeslagen in het ondergrondse reservoir. Het bassin voorzag vervolgens de
Grote Paleis en de nabijgelegen gebouwen.
- Dikke bakstenen muren hielpen het water binnen te houden.
- Waterdichte kalkmortel verminderde lekkages.
- Zuilen en bogen ondersteunden het plafond.
- De ondergrondse ligging verminderde verdamping.
- De constructie beschermde het water tegen schade van buitenaf.
- Het ontwerp maakte het mogelijk dat grote hoeveelheden water
werden opgeslagen.
Het feit dat de structuur bijna 1.500 jaar heeft overleefd, toont de
geavanceerde technische vaardigheden van Byzantijnse bouwers.
Leer meer over
architectuur van het Basilica Cistern
.
De huilende zuil
Een ander opvallend kenmerk is de Huilende Zuil. Het oppervlak
is bedekt met verhoogde, ronde, ogen-lijkende en druppelvormige
ornamenten.
Waarom ziet het eruit alsof het nat is? De vochtige
ondergrondse omgeving zorgt ervoor dat er vocht op de steen ontstaat,
waardoor het lijkt alsof
een zuil huilt.
Een populaire legende beweert dat de uitgehouwen tranen de
arbeiders herinneren die leden tijdens de bouw van het bassin.
Dit verhaal wordt echter gezien als lokale folklore, niet als
bevestigde geschiedenis.
De zuil staat ook bekend als de Zuil der Wensen, omdat veel bezoekers
een van haar ronde patronen aanraken en een wens doen.
Ontdek het volledige verhaal van de
Huilende Zuil in het Basilica Cistern
.
Een unieke ondergrondse sfeer
Wat de Basilica Cistern bijzonder maakt, is niet alleen de geschiedenis. De
ervaring van het betreden van het bouwwerk is ook heel anders dan
andere attracties in Istanbul bezoeken.
Bezoekers dalen vanaf de drukke straten van Sultanahmet af naar een rustige
ondergrondse kamer. Zachte verlichting, stenen bogen, ondiep
water en lange rijen zuilen zorgen voor een kalme en mysterieuze setting.
De Basilica Cistern wordt vaak de Verdronken Pijler genoemd.
Het was nooit een echt paleis, maar door zijn omvang en elegante zuilen
heeft het interieur een paleisachtige uitstraling.
Hedendaagse sculpturen en tijdelijke kunstwerken creëren ook een contrast
tussen oude Byzantijnse architectuur en moderne kunst.
Wat maakt de Basilica Cistern uniek?
- Het ligt verborgen onder het historische centrum van Istanbul.
- Het bevat 336 oude marmeren zuilen.
- De Medusahoofden zijn nog altijd omgeven door mysterie.
- De Zuil van de wenenden heeft een populaire traditie om wensen te vervullen.
- Het bewaart een deel van het watersysteem van Constantinopel.
- Het ondiepe water zorgt voor indrukwekkende reflecties.
- Oude architectuur wordt gecombineerd met hedendaagse kunst.
- Door de ondergrondse locatie ontstaat een unieke sfeer.
Weinig plekken in Istanbul brengen geschiedenis, mythologie, techniek en
beeldende kunst samen in dezelfde ondergrondse ruimte. Door deze combinatie is de
Basilica Cistern een van de meest herkenbare bezienswaardigheden van de stad.
Ontdek de Basilica Cistern
Wandel tussen de oude zuilen, zie de hoofden van Medusa en beleef één
van Istanbul’s meest sfeervolle ondergrondse bezienswaardigheden.
Ontdek Basilica Cistern Tickets