Kjappe fakta om Basilika-sisternen:
Offisielt navn: Yerebatan Sarnici
Lokasjon: Alemdar, Yerebatan Cd. 1/3, 34110 Sultanahmet Fatih, Istanbul, Tyrkia
Nærmeste landemerke: Hagia Sophia
Innviet: 1987
Åpningstider: 9.00 til 19.00
Byggherre: Keiser Justinian i 532 e.Kr. etter Nika-opprørene
Arkitekt: Utformet av Tralles
Arbeidsstyrke til byggingen: Omtrent 7 000 slaverte personer under bysantinsk styre
Arkitektonisk stil: Har en rektangulær utforming med avskårne kvadrater og imponerende marmorsøyler
UNESCOs verdensarvsted: Anerkjent som ett av Istanbuls mest historisk betydningsfulle steder
Årlige besøk: Omtrent 2,2 millioner
Formål: Bygd for å lagre vann til det keiserlige palasset og de omkringliggende områdene i Konstantinopel
Hvorfor besøke basilika-sisternen med Medusa-hodene?
Historisk betydning: Basilika-sisternen står som et bemerkelsesverdig bevis på bysantinsk arkitektonisk og ingeniørmessig dyktighet, der Medusa-hodene tilfører et fascinerende historisk aspekt til attraksjonen.
Mystisk tiltrekning: Årsakene bak den nysgjerrige opp-ned- og sideveis-orienteringen av Medusa-hodene i Basilika forblir et mysterium, men disse utradisjonelle vinklene skaper en uhyggelig stemning som forsterker cisternens totale fortryllelse.
Gjenstander fra antikkens Hellas: Medusa-hodene representerer en sjelden overlevelse av antikk gresk skulptur i Istanbul, og skiller dem tydelig ut fra alt annet du vil møte i byen.
Fantastisk Visuell nytelse: Den mykt opplyste cisternen, pyntet med ordnede søyler og deres glitrende speilinger i vannet, gir en visuelt opplevelse av usedvanlig skjønnhet som etterlater et varig inntrykk. Medusa-hodene står bare som ett av mange elementer som bidrar til storheten ved dette gamle stedet.
Medusa-statuer
For å starte reisen gjennom det gamle vanndepotet må du gå ned en trapp som består av nøyaktig 52 trinn, som leder deg inn i den fortryllende verdenen til de 336 opplyste søylene i Basilika-sisternen. Takket være de tårnhøye søylene, de brede arkadene og den imponerende konstruksjonen kaller publikum den kjærlig for «Basilika-palasset».
Bysantinsk tid
I løpet av keiser Justinian sin regjeringstid på 600-tallet ble Basilika-sisternen oppført. Dens primære funksjon var å skaffe vann til Det store palasset og nærliggende byggverk, med en imponerende lagringskapasitet på omtrent 100 000 tonn vann. Den arkitektoniske utformingen ble planlagt av den anerkjente arkitekten Tralles. Oppgaven med å omforme og reise de 336 søylene, som nå står som et vitnesbyrd om deres storhet, ble overlatt til en arbeidsstyrke på 7 000 slaverte personer.
Den osmanske epoken
Under det osmanske rikets styre i Tyrkia fungerte Basilika-sisternen som en viktig vannkilde for Topkapi-palasset og det keiserlige harem. Likevel, etter hvert som riket begynte å gå i oppløsning, falt cisternen gradvis i forsømmelse. Det var ikke før den nederlandske reisende Petrus Gyllius tok initiativ til et restaureringsarbeid, der han utstyrte anlegget med belysning for å lyse opp de praktfulle søylene og interiøret. Til slutt, i 1987, ble Basilika-sisternen åpnet for publikum, og tok tilbake sin historiske betydning.
Basilika-sisternen i dag
For tiden står Basilika-sisternen som en av Istanbuls fremste turistattraksjoner, kjent for sitt omfattende nettverk av søyler og buer som skaper en helt unik atmosfære. Et spennende høydepunkt i Basilika-sisternen er tilstedeværelsen av to Medusa-hoder, plassert ved foten av to av dens søyler. Disse gåtefulle skulpturene antas å ha blitt innarbeidet i den bysantinske tidsalderen, muligens gjenbrukt fra en gammel romersk konstruksjon.
Gjennom årene har cisternen gjennomgått flere renoveringer og restaureringer for å sikre dens varige bevaring. I dag har besøkende mulighet til å gå langs en forhøyet plattform som leder dem gjennom det mykt opplyste området, og gir dem en nært møte med Medusa-hodene og en sjanse til å nyte den fengslende visuelle forestillingen som Basilika-sisternen utfolder.