Snabba fakta om Bysantinska cisternen (Basilica Cistern):
Officiellt namn: Yerebatan Sarnici
Plats: Alemdar, Yerebatan Cd. 1/3, 34110 Sultanahmet Fatih, Istanbul, Turkiet
Närmaste landmärke: Hagia Sophia
Invigd: 1987
Öppettider: 9:00 till 19:00
Uppdragsgivare: Kejsar Justinianus år 532 e.Kr. efter Nika-upproren
Arkitekt: Utformad av Tralles
Byggarbetskraft: Ungefär 7 000 förslavade personer under bysantinskt styre
Arkitektonisk stil: Rektangulär planlösning med avfasade kvadrater och imponerande pelare i marmor
UNESCO: världsarv: Erkänd som en av Istanbuls mest historiskt betydelsefulla platser
Årliga besökare: Ungefär 2,2 miljoner
Syfte: Byggdes ursprungligen för att lagra vatten till det kejserliga palatset och de omgivande regionerna av Konstantinopel
Varför besöka Basilica Cisterns Medusahuvuden?
Historisk betydelse: Basilica Cistern står som ett enastående bevis på bysantinsk arkitektur- och ingenjörskonst, där Medusahuvudena bidrar med en fängslande historisk detalj till besöksmålet.
Mystisk dragningskraft: Anledningarna bakom de märkliga upp-och-ned- och sidledsvända orienteringarna hos Basilica Cisterns Medusahuvuden förblir ett mysterium, men de här ovanliga vinklarna skapar en kuslig stämning som förstärker cisternens totala förtrollning.
Antika grekiska fynd: Medusahuvudena representerar ett sällsynt överlevande av antida grekiska skulpturer i Istanbul, och särskiljer dem tydligt från allt annat du kommer att möta i staden.
Fantastiskt Visuell njutning: Den milt belysta cisternen, prydd med ordnade pelarrader och deras skimrande speglingar i vattnet, erbjuder en synupplevelse av exceptionell skönhet som lämnar ett outplånligt intryck. Medusahuvudena är bara en av många element som bidrar till storheten på den här uråldriga platsen.
Medusastatyer
För att påbörja din resa genom den antika vattenreservoaren måste du gå ner för en trappa som består exakt av 52 trappsteg, vilket leder dig in i den förtrollande världen av de 336 upplysta pelarna i Basilica Cistern. Tack vare sina höga pelare, vidsträckta valv och häpnadsväckande byggnation kallar allmänheten den kärleksfullt för ”Basilica Palace”.
Bysantinsk tid
Under kejsar Justinianus styre på 600-talet uppfördes Basilica Cistern. Dess huvudsakliga uppgift var att förse Stora palatset och närliggande byggnader med vatten, med en imponerande lagringskapacitet på cirka 100 000 ton vatten. Den arkitektoniska utformningen planerades av den välkände arkitekten Tralles. Uppdraget att omvandla och resa de 336 pelarna, som idag står som ett bevis på deras storhet, anförtroddes åt en arbetsstyrka på 7 000 förslavade personer.
Osmanska tiden
Under Osmanska rikets tid i Turkiet fungerade Basilica Cistern som en viktig vattenkälla för Topkapi-palatset och det kejserliga haremets lokaler. Ändå, när riket började falla sönder, föll cisternen gradvis i glömska. Det var först när den nederländske resenären Petrus Gyllius tog sig an ett restaureringsarbete, där han utrustade anläggningen med belysning för att lysa upp dess magnifika pelare och interiörer. Till sist, år 1987, öppnades Basilica Cistern för allmänheten och återtog återigen sin historiska betydelse.
Basilica Cistern idag
Numera är Basilica Cistern en av Istanbuls främsta turistattraktioner, känd för sitt vidsträckta nätverk av pelare och valv som skapar en helt unik atmosfär. Ett intressant inslag i Basilica Cistern är att två Medusahuvuden finns på plats vid basen av två av dess pelare. Dessa gåtfulla skulpturer tros ha införlivats under den bysantinska eran, möjligen återanvända från en antik romersk konstruktion.
Genom åren har cisternen genomgått flera renoveringar och restaureringar för att säkerställa att den bevaras för framtiden. I dagens läge har besökare möjlighet att gå på en upphöjd plattform som leder dem genom den milt upplysta ytan och ger dem en nära upplevelse av Medusahuvudena samt en chans att njuta av det fängslande visuella skådespel som Basilica Cistern erbjuder.