Fische in der Basilika-Zisterne: Warum gibt es Fische unter der Erde?

Tief unter den Straßen Istanbuls verbirgt die Basilica Cistern eine ungewöhnliche Geschichte. Neben ihren 336 antiken Säulen, geheimnisvollen Medusenköpfen und stimmungsvollen Spiegelungen hat dieser unterirdische Wasserspeicher eine überraschende Verbindung zu Fischen. Seit Jahrhunderten sind Fische Teil der Geschichte der Basilica Cistern. Historische Berichte erzählen davon, wie Menschen sie unter ihren Häusern fingen, während einige Besucher in jüngerer Zeit berichtet haben, Fische zwischen den Säulen schwimmen zu sehen. Doch warum gibt es Fische in der Basilica Cistern, wie sind sie dorthin gelangt und können Besucher sie heute noch sehen? Die Antworten offenbaren eine weniger bekannte Seite eines der faszinierendsten byzantinischen Bauwerke Istanbuls.

Gibt es heute Fische in der Basilica Cistern?

Historisch lebten Fische in der Basilica Cistern, und auch in den letzten Jahren haben Besucher weiterhin berichtet, welche zu sehen. Die genaue Zahl der derzeit vorhandenen Fische wurde jedoch nicht unabhängig bestätigt, und Sichtungen sind nicht garantiert. Die Basilica Cistern wurde ursprünglich als Wasserreservoir und nicht als Aquarium errichtet. In ihrer unterirdischen Kammer wurden einst gewaltige Wassermengen für das kaiserliche Viertel Konstantinopels gespeichert.

Heute enthält das Reservoir unter erhöhten Besucherwegen eine deutlich flachere Wasserschicht. Die Spiegelungen der Säulen und die wechselnde Beleuchtung zählen nach wie vor zu seinen bekanntesten Merkmalen. Wer genau ins Wasser schaut, kann vielleicht Fische entdecken, wobei die Sicht von der Beleuchtung, den Wasserbedingungen und dem Aufenthaltsort der Tiere abhängt. Die Fische sind ein interessantes Detail der Geschichte der Basilica Cistern, doch der Hauptgrund für einen Besuch ist nach wie vor ihre außergewöhnliche byzantinische Architektur.

Warum gibt es Fische in der Basilica Cistern?

Das Vorkommen von Fischen in der Basilica Cistern hängt mit ihrer langen Geschichte als unterirdisches Wasserreservoir zusammen. Die Zisterne wurde im sechsten Jahrhundert während der Herrschaft des byzantinischen Kaisers Justinian I. erbaut und sammelte und speicherte Wasser, das über das weitläufige Wasserversorgungssystem von Konstantinopel hergeleitet wurde. Im Laufe der Zeit wurden Fische Teil der unterirdischen Umgebung. Ihr Vorkommen ist in historischen Beschreibungen dokumentiert, doch wann genau sie erstmals auftauchten und wie sie eingeführt wurden, ist nicht bekannt.

Kamen Fische durch das antike Wassersystem herein?

Eine Möglichkeit ist, dass Fische über Verbindungen zum historischen Wassernetz in die Zisterne gelangten oder nach deren Bau eingesetzt wurden. Die Basilica Cistern wurde über das größere System aus Aquädukten, Kanälen und Reservoirs mit Wasser versorgt, das Constantinople versorgte. Solche Verbindungen bieten eine mögliche Erklärung dafür, wie Wasserlebewesen in ein unterirdisches Reservoir gelangen konnten.

Es gibt jedoch keine schlüssigen historischen Belege, die den genauen Weg nachweisen, auf dem die ersten Fische ankamen. Um zu erfahren, wie das Wasser zu diesem unterirdischen Bauwerk gelangte, erkunden Sie das Wasserversorgungssystem des byzantinischen Constantinople.

Wurden Fische zur Prüfung der Wasserqualität eingesetzt?

Eine verbreitete Erklärung besagt, dass Fische in historischen Wasserreservoirs als natürliche Indikatoren für die Wasserqualität gehalten wurden. Nach dieser Theorie konnte die Beobachtung, ob die Fische überlebten, eine grundlegende Warnung vor Problemen mit dem Wasser liefern.

Obwohl diese Idee in Diskussionen über antike Wassersysteme häufig wiederholt wird, gibt es keine überzeugenden historischen Belege dafür, dass die Fische in der Basilica Cistern ursprünglich gezielt zur Wasserprüfung eingesetzt wurden. Daher ist diese Annahme eher als unbestätigte Erklärung und nicht als erwiesene historische Tatsache zu verstehen.

Die Geschichte der Fische in der Basilica Cistern

Einer der bemerkenswertesten Berichte über Fische in der Basilica Cistern stammt aus dem sechzehnten Jahrhundert.

Petrus Gyllius und die Fische unter Istanbul

In den 1540er-Jahren reiste der französische Gelehrte Petrus Gyllius, auch bekannt als Pierre Gilles, nach Konstantinopel, um die antiken Monumente der Stadt zu untersuchen.  Bei seinen Nachforschungen erfuhr er, dass Bewohner, die über einem gewaltigen unterirdischen Bauwerk lebten, durch Öffnungen unter ihren Häusern Wasser schöpfen konnten. Einige Bewohner fingen sogar Fische aus dem Wasser darunter.

Diesen Berichten zufolge erkundete Gyllius den unterirdischen Wasserspeicher mit dem Boot und fuhr zwischen Reihen antiker Säulen hindurch. Seine Beschreibung der Basilica Cistern erwähnt Fische, die in ihrem Wasser lebten, und Einheimische, die sie bei Fackelschein fingen. Dieser Bericht ist wichtig, weil er bestätigt, dass es in der Zisterne Jahrhunderte vor ihrer Entwicklung zu einer modernen Touristenattraktion Fische gab.

Fische während der osmanischen Zeit

Nach der osmanischen Eroberung Konstantinopels im Jahr 1453 bestand die Basilica Cistern unter der wachsenden Stadt weiter. Obwohl neue Wassersysteme ihre Bedeutung allmählich verringerten, geriet der unterirdische Wasserspeicher bei den Einheimischen nicht völlig in Vergessenheit. Die Menschen, die über der Zisterne lebten, konnten weiterhin über Brunnen und Öffnungen auf ihr Wasser zugreifen. Historische Berichte über das Fischen legen nahe, dass der Wasserspeicher während zumindest eines Teils dieser Zeit Wasserlebewesen beherbergte. Die Fische sind somit Teil der alltäglichen Geschichte der Zisterne und verbinden ein monumentales byzantinisches Bauwerk mit dem Leben der einfachen Bewohner Istanbuls.

Welche Fische leben in der Basilica Cistern?

Die in der Basilica Cistern zu sehenden Fische werden allgemein als Süßwasserfische, insbesondere Karpfen, beschrieben. Karpfen kommen in Teichen, Seen und langsam fließenden Süßwassergewässern vor. Das erklärt, warum sie häufig in Beschreibungen historischer Wasserreservoirs erwähnt werden.

Die genauen Arten, die derzeit in der Basilica Cistern vorkommen, wurden jedoch nicht durch eine öffentlich zugängliche, aktuelle biologische Untersuchung ermittelt. Besucher sollten daher nicht davon ausgehen, dass jeder im Wasser sichtbare Fisch einer bestimmten Art angehört.

Der interessanteste Aspekt dieser Fische ist nicht unbedingt ihre Art, sondern vielmehr die Tatsache, dass seit Hunderten von Jahren Wasserlebewesen mit diesem unterirdischen Bauwerk in Verbindung gebracht werden.

Was geschah während der Restaurierung der Basilica Cistern mit den Fischen?

Die Basilica Cistern wurde umfassend restauriert. Die Arbeiten wurden 2022 abgeschlossen. Bei dem Projekt ging es darum, das antike Bauwerk zu schützen und gleichzeitig das Besuchererlebnis zu verbessern. Dazu gehörten die Verstärkung des Gebäudes, die Konservierung historischer Oberflächen, der Austausch älterer Betonwege und die Installation eines neuen Beleuchtungssystems. Diese Veränderungen veränderten auch das Erscheinungsbild des Wassers unter den Säulen.

Wurden die Fische bei der Restaurierung entfernt?

Es gibt unterschiedliche Berichte darüber, was während der Restaurierungsarbeiten mit den Fischen geschah. Einige Berichte legen nahe, dass die Fische vorübergehend umgesiedelt wurden, während andere Beschreibungen und spätere Besucherberichte darauf hindeuten, dass die Fische auch nach der Restaurierung weiterhin in der Zisterne zu sehen waren.

Ein vollständiger, öffentlich überprüfter Nachweis des Fischbestands vor und nach der Restaurierung ist nicht ohne Weiteres verfügbar. Daher wäre es unzutreffend zu behaupten, dass alle Fische dauerhaft entfernt wurden oder der historische Bestand unverändert geblieben ist. Sicher ist, dass die Restaurierung das Besuchererlebnis verändert hat, insbesondere die Laufstege, die Beleuchtung und das Erscheinungsbild des Wassers.

Können Besucher in der Basilica Cistern Fische sehen?

Besucher können möglicherweise Fische unter den Laufstegen entdecken, doch Sichtungen sollten als Möglichkeit und nicht als garantierter Teil des Erlebnisses betrachtet werden. Wenn Sie hoffen, welche zu sehen, achten Sie beim Erkunden der unterirdischen Kammer genau auf das Wasser zwischen den Säulen.

Tipps zum Entdecken von Fischen

• Beobachten Sie das Wasser während hellerer Phasen der wechselnden Beleuchtung.
• Schauen Sie abseits der stärksten Spiegelungen, wo Bewegungen möglicherweise leichter zu erkennen sind.
• Lassen Sie sich auf den ausgewiesenen Laufstegen Zeit.
• Vermeiden Sie beim Beobachten des Wassers helle Blitzlichtaufnahmen.
• Werfen Sie niemals Futter oder Gegenstände in das Wasserbecken.

Denken Sie daran, dass die Basilica Cistern ein geschütztes historisches Denkmal und keine Attraktion zum Füttern von Fischen ist.

Auch wenn während Ihres Besuchs keine Fische zu sehen sind, machen die Spiegelungen, die Architektur und das alte Mauerwerk das unterirdische Erlebnis unvergesslich.

Warum ist die Basilica Cistern noch immer mit Wasser gefüllt?

Das Wasser in der Basilica Cistern erinnert eindrucksvoll an ihren ursprünglichen Zweck. Anders als ein unterirdischer Palast oder ein Festsaal wurde das Bauwerk zur Wasserspeicherung für Konstantinopel errichtet. Seine dicken, wasserdichten Wände, die Gewölbedecke und die sorgfältig angeordneten Säulen ermöglichten es, große Wassermengen zu fassen und zugleich die darüberliegenden Gebäude und Straßen zu stützen. Heute trägt das verbliebene Wasser zu den unverwechselbaren Spiegelungen bei, die Besucher mit der Basilica Cistern verbinden.

Die beleuchteten Säulen scheinen sich unter der Wasseroberfläche fortzusetzen und schaffen eine beinahe endlose unterirdische Landschaft. Dieser visuelle Effekt lässt Besucher verstehen, warum das Denkmal auf Türkisch Yerebatan Sarayı genannt wird, was „Versunkener Palast“ bedeutet. Erfahren Sie mehr über das unterirdische Bauwerk in unserem Architekturführer zur Basilica Cistern.

Entdecken Sie die Basilica Cistern jenseits ihrer Fische

Obwohl die unterirdischen Fische eine ungewöhnliche Geschichte haben, gibt es in der Basilica Cistern noch viel mehr zu entdecken. Das Monument umfasst 336 Säulen, die in 12 Reihen angeordnet sind, wobei viele Steine aus älteren römischen Bauwerken wiederverwendet wurden. Zwei berühmte Skulpturen von Medusenköpfen stützen Säulen nahe dem hinteren Ende der Kammer. Ihre ungewöhnlichen seitlichen und kopfüber liegenden Positionen zählen nach wie vor zu den größten Geheimnissen der Zisterne. Entdecken Sie die Legenden und möglichen Erklärungen in unserer Geschichte der Medusenköpfe. Besucher können außerdem die kunstvoll verzierte Weinende Säule entdecken und die Verbindung antiker Architektur mit moderner Beleuchtung bewundern. Um das Monument zu erkunden und mehr über seine Geschichte zu erfahren, können Besucher Eintrittskarten für die Basilica Cistern mit Audioguide buchen oder sich für eine Führung entscheiden. Eine Buchung im Voraus kann helfen, die Warteschlange am Ticketschalter zu vermeiden, allerdings müssen sich alle Besucher weiterhin den vorgeschriebenen Sicherheitskontrollen unterziehen.