Hurtige Fakta om Basilikacisternen:
Officielt navn: Yerebatan Sarnici
Beliggenhed: Alemdar, Yerebatan Cd. 1/3, 34110 Sultanahmet Fatih, Istanbul, Tyrkiet
Nærmeste vartegn: Hagia Sophia
Indviet: 1987
Åbningstider: 9.00 til 19.00
Opført af: Kejser Justinian i 532 e.Kr. efter Nika-opstandene
Arkitekt: Designet af Tralles
Byggearbejdskraft: Cirka 7.000 enslaved personer under byzantinsk styre
Arkitektonisk stil: Med et rektangulært layout med afskårne kvadrater og imponerende marmorsøjler
UNESCO Verdensarv: Anerkendt som et af Istanbuls mest historisk betydningsfulde steder
Årlige besøgende: Cirka 2,2 millioner
Formål: Blev oprindeligt bygget til at opbevare vand til det kejserlige palads og de omkringliggende områder af Konstantinopel
Hvorfor besøge Basilikacisternen Medusa-hoveder?
Historisk betydning: Basilikacisternen står som et bemærkelsesværdigt vidnesbyrd om byzantinsk arkitektonisk og ingeniørmæssig kunnen, og med Medusa-hovederne indarbejdet får attraktionen en fascinerende historisk dimension.
Mystisk appel: Årsagerne bag den nysgerrige op-ned og sidevendte orientering af Basilikamedusa-hovederne forbliver en gåde, men disse utraditionelle vinkler skaber en uhyggelig stemning, der forstærker cisternens samlede fortryllelse.
Antikke græske fund: Medusa-hovederne repræsenterer en sjælden overlevelse af antikke græske skulpturer i Istanbul og skiller dem markant ud fra alt andet, du vil møde i byen.
Fantastisk Visuel nydelse: Den blidt oplyste cisterne, prydet med ordnede søjler og deres skinnende refleksioner i vandet, giver en visuelt enestående oplevelse, der sætter et uudsletteligt indtryk. Medusa-hovederne står som blot ét af de mange elementer, der bidrager til storheden ved dette gamle sted.
Medusa-statuer
For at begynde din rejse gennem det gamle vandreservoir skal du ned ad en trappe bestående af præcist 52 trin, som fører dig til den fortryllende verden af de 336 oplyste søjler inde i Basilikacisternen. Takket være de høje søjler, de rummelige arkader og den imponerende konstruktion, kalder offentligheden kærligt stedet for »Basilica Palace«.
Byzantinsk periode
Under kejser Justinian den 6. århundrede blev Basilikacisternen opført. Dens primære funktion var at forsyne Det Store Palads og nærliggende bygninger med vand, og den havde en imponerende opbevaringskapacitet på cirka 100.000 tons vand. Den arkitektoniske udformning blev masterminde af den anerkendte arkitekt Tralles. Opgaven med at omdanne og rejse de 336 søjler, som nu står som et vidnesbyrd om deres storhed, blev betroet en arbejdsstyrke på 7.000 enslaved personer.
Osmannisk tid
Under det Osmanniske Riges styre i Tyrkiet tjente Basilikacisternen som en vital kilde til vand for Topkapi-paladset og det kejserlige harem. Ikke desto mindre, efterhånden som imperiet gik i opløsning, faldt cisternen gradvist i forsømmelse. Det var først, da den hollandske rejsende Petrus Gyllius tog initiativ til et restaureringsarbejde og udstyrede anlægget med belysning, så de pragtfulde søjler og interiører kunne fremhæves. Endelig, i året 1987, blev Basilikacisternen åbnet for offentligheden og genvandt dermed endnu en gang sin historiske betydning.
Basilikacisternen i dag
I dag står Basilikacisternen som en af Istanbuls førende turistattraktioner, kendt for sit vidtstrakte netværk af søjler og buer, der skaber en helt unik stemning. Et spændende højdepunkt i Basilikacisternen er tilstedeværelsen af to Medusa-hoveder, placeret ved bunden af to af dens søjler. Disse gådefulde skulpturer menes at være blevet indarbejdet under den byzantinske tid, muligvis genanvendt fra en gammel romersk struktur.
Gennem årene har cisternen gennemgået flere renoveringer og restaureringer for at sikre dens varige bevaring. I dag har besøgende mulighed for at gå på en forhøjet platform, der fører dem gennem det blidt oplyste rum, hvilket giver dem en nærkontakt med Medusa-hovederne og en chance for at nyde den fængslende visuelle forestilling, som Basilikacisternen udfolder.