La Basílica Cisterna es una de las atracciones históricas más inusuales de Estambul. Oculta bajo las calles de Sultanahmet, combina la ingeniería bizantina, columnas de mármol antiguas, misteriosas cabezas de Medusa y reflejos del agua con gran atmósfera.
Construida en el siglo VI durante el reinado del emperador Justiniano I, la Basílica Cisterna una vez abasteció de agua al Gran Palacio de Constantinopla y a los edificios cercanos.
Respuesta rápida
La Basílica Cisterna es especial porque los visitantes pueden recorrer un
depósito subterráneo de agua de 1.500 años de antigüedad, sostenido por 336 columnas y
decorado con algunas de las esculturas antiguas más misteriosas de Estambul.
¿Por qué es famosa la Basílica Cisterna?
La Basílica Cisterna es famosa por su enorme cámara subterránea y sus largas
filas de columnas de mármol. El agua poco profunda debajo de las pasarelas refleja
las columnas, los arcos y la iluminación, haciendo que el interior parezca
más grande y
más dramático.
Una estructura oculta bajo Sultanahmet
336 columnas de mármol antiguas
Dos misteriosas cabezas de Medusa
La Columna Llorona decorada
Ingeniería bizantina avanzada
Reflejos del agua e iluminación moderna
Estos elementos le dan a la Cisterna Basílica una atmósfera muy distinta de la
de las mezquitas, palacios y monumentos al aire libre de Estambul.
Las 336 columnas de mármol
La cámara subterránea se sostiene sobre 336 columnas de mármol
dispuestas en 12 filas. La mayoría de las columnas tienen aproximadamente
nueve metros de altura.
Muchas se reutilizaron de estructuras romanas más antiguas. Esto explica por qué
sus colores, superficies y capiteles decorativos no son todos iguales.
¿Por qué las columnas son diferentes? Los constructores bizantinos a menudo
reutilizaban piedra de edificios más antiguos. Esta práctica les permitió crear
una estructura sólida usando materiales que ya estaban disponibles.
El arreglo simétrico de las columnas es una de las vistas más reconocibles
dentro de la Cisterna Basílica.
Las misteriosas cabezas de Medusa
Las dos cabezas de Medusa son los detalles arqueológicos
más famosos dentro de la Cisterna Basílica. Ambas se usan como
bases de piedra debajo
de columnas separadas.
Medusa boca abajo
Una cabeza está colocada completamente boca abajo. Su posición ha inspirado
historias que sugieren que se giró para quitar el poder mítico de Medusa.
Medusa de lado
La segunda cabeza reposa de lado. Su posición poco habitual quizá
haya simplemente ayudado a los constructores a crear la altura correcta
para la columna de arriba.
¿Mito o historia? La ubicación original de las piedras de la Medusa
y la razón de sus posiciones poco habituales nunca han sido
confirmadas de manera concluyente.
Su origen desconocido y su conexión con la mitología griega las convierten en
algunos de los objetos más fotografiados de la cisterna.
Lee más sobre el
cabezas de Medusa dentro de la Cisterna Basílica
.
Ingeniería bizantina avanzada
La Cisterna Basílica no se construyó originalmente como un monumento. Era una
parte importante del sistema de abastecimiento de agua de Constantinopla.
El agua fue transportada a la ciudad mediante acueductos y canales antes
de almacenarse en el depósito subterráneo. La cisterna abasteció
al Gran Palacio y a los edificios cercanos.
- Los muros gruesos de ladrillo ayudaron a contener el agua.
- El mortero impermeable redujo las filtraciones.
- Las columnas y los arcos sostuvieron el techo.
- La ubicación subterránea redujo la evaporación.
- La estructura protegió el agua de daños externos.
- Su diseño permitió almacenar grandes cantidades de agua.
La supervivencia de la estructura durante casi 1.500 años demuestra las
avanzadas habilidades de ingeniería de los constructores bizantinos.
Aprende más sobre
la arquitectura de la Cisterna Basílica
.
La Columna Llorosa
Otra característica distintiva es la Columna Llorosa. Su
superficie está cubierta con relieves circulares, con formas de
ojo y de gota.
¿Por qué parece estar mojada? El entorno
subterráneo húmedo hace que se forme humedad sobre la piedra,
creando la apariencia de una
columna que llora.
Una leyenda popular afirma que las lágrimas talladas recuerdan a los
trabajadores que sufrieron durante la construcción del aljibe. Sin embargo, esta historia se
considera folclore local más que una historia confirmada.
La columna también se conoce como la Columna de los Deseos porque muchos visitantes tocan
uno de sus patrones circulares y hacen un deseo.
Descubre la historia completa de la
Columna Llorosa en la Cisterna Basílica
.
Un ambiente subterráneo único
Lo que hace especial a la Cisterna Basílica no es solo su historia. La
experiencia de entrar en la estructura también es muy diferente a
visitar
otras atracciones en Estambul.
Los visitantes descienden desde las bulliciosas calles de Sultanahmet
hasta una tranquila
cámara subterránea. Una iluminación suave, arcos de piedra, agua
poco
profunda y largas filas de columnas crean un ambiente sereno y
misterioso.
La Cisterna Basílica a menudo se llama el Palacio Hundido.
Nunca fue un palacio real, pero su escala y sus elegantes columnas
le dan
al interior una apariencia de palacio.
Las esculturas contemporáneas y las obras temporales también crean un
contraste
entre la arquitectura bizantina antigua y el arte moderno.
¿Qué hace única a la Basílica Cisterna?
- Está escondida bajo el centro histórico de Estambul.
- Contiene 336 columnas antiguas de mármol.
- Las cabezas de Medusa siguen rodeadas de misterio.
- La Columna Llorona tiene una popular tradición de deseos.
- Preserva parte del sistema de agua de Constantinopla.
- El agua poco profunda crea impresionantes reflejos.
- La arquitectura antigua se combina con el arte contemporáneo.
- Su entorno subterráneo crea una atmósfera única.
Pocos lugares en Estambul reúnen en el mismo espacio subterráneo historia, mitología, ingeniería y
arte visual. Esta combinación convierte a la
Basílica Cisterna en uno de los lugares emblemáticos más distintivos de la ciudad.